GKNÉSE HE L\ >0T10N DU DIVIN

î passer, et, pur suite, pourra se passai' encore, Uiie autre nuit, il aura vu un rocher voisin se transformer en lion rugissant et se jeter sur les ennemis de la tribu; il saura désormais à qui s'adresser |ioiir obtenir la victoire.

Voici un exemple où le rêve se combine avec une coïncidence toute fortuite : M. L. De Uacker, dans son ouvrage sur l'ai-chipel Indien, pai'le d'un indigène qui, ayant ramassé une pierre entourée i petits poissons, vit, la nuit suivante, un génie lui I apparaître en songe. Ce génie lui dit qu'il était ta i pierre elle-niêoie et que, s'i! recevait ses hommages, il i lui enverrait beaucoup de poissons. L'auteur ajouteque j les fétiches ou idoles des Dayaks — morceaux de bois ou de pierre, dents de crocodile creusées, figurines peintes sur des bâtons, statuettes humaines taillées dans le liège — étaient presque toujours fabriqués à la suite de rêves dans lesquels un indigène avait vu apparaître un ^om/n gigantesque ou un atang chevelu 1 et terrible ('). De même, M. Powell nous apprend que, che7, les Peaux-Rouges, chaque Indien est muni d'un j charme ou fétiche, révélé « dans quelque terrible \ moment d'extase pi'oduit parle jeûne, l'indigestion ou j l'ivresse » [-,.

On arrive ainsi non seulement à diviniser les êtres les plus divers, mais encore à les investir de pouvoirs I si variés et si étendus, qu'on ne sait plus de quel être I surhumain on peut ne pas avoir besoin dans une

(') De liicKEB, Vnrchipeï Indien. Paris, 1871, p. 222. (') Powell, Mijths o/'llie ?forlk American Indians dans les Pitblientioni ofthe B ireau a( Elhnology, l. I, p. il.

CIlAl-lTItE 11.

circonstance quelconque, et qu'on trouve, en cas d tetix, dix (lieux pour un, prêts à aider leurs adorateurs, — comme le faisait entendre ce sauvage californien qui, interrogé sur ce qu'il marmottait pour obtenir la guérison d'un malade, répondit : « Je parle aux arbres, aux oiseaux, aux sources, au ciel, aux rochers pour qu'ils m'aident, et aussi au vent, à la pluie, aux feuilles ('). » « Le froid m'a parlé; — s'écrie l'auteur anonyme du chant qui sert de prélude au Kalevala des Finnois, — la pluie m'a dît ses runes; les vents du ciel et les vagues de la mer m'ont dit des paroles et des chants; les oiseaux sauvages m'ont enseigné et j'ai eu pour maître la musique d'eausL nombreuses. »

Ne croirait-on pas entendre un écho prématuré dn chant où le poète du l^ac prenait tous les détails de la nature à témoin de ses amours évanouies :

lac, rochers muets, grottes, forêt obscure, ...Que le vent qui gémil, le roseau qui soupire. Que les parfmns légers de ton air embaumé, Que lout ce qu'on entend, l'on voit ou l'on respire, Tout dise : Ils ont airoii !

Mais ce qui, chez le poète moderne, n'est qu'un jei| de l'imagination et une ligure du langage, représenteJ chez ses contemporains de la sauvagerie actuelle i chez ses prédécesseurs de la sauvagerie primitive, l'es pression d'une foi générale à l'animation de la natun entière ainsi qu'à la possibilité d'entrer en relationd avec ses manifestations personnifiées.

[') IÎA>r.noFT, Native Race/i of Ihc Fiici/ic States, 1873, t. I, p. i

GENÈSE DE Lk NOTION DU DIVIN. 81

Le dédoublement de la personne.

La croyance à la réalité du rêve agit encore d'une autre façon sur le développement des idées religieuses, comme nous le voyons dans la conception du double et dans la nation de la survivance.

L'homme qui vient de courir en songe les aventures les plus extraordinaires se réveille dans l'endroit et même dans la position qu'il occupait en s'endormant. Il se souvient avoir parcouru d'immenses espaces, exécuté une besogne ardue, peut-être reçu des coups ou des blessures, et cependant ses membres, loin de se sentir fatigués, ont retrouvé une vigueur et une souplesse nouvelles. Il vient de converser avec des individus qui dénieront l'existence de cet entretien et qui, au besoin, produiront un alibi incontestable à l'appui de leurs dénégations ; lui-même aura peut-être l'occasion de leur rendre, au premier jour, la monnaie de leur démenti. Dès lors, la seule explication possible, et l'on ne comprendrait pas qu'elle ne se fût point présentée spontanément à l'esprit du sauvage, dès qu'il s'est mis à reconstituer et à raisonner ses rêves, c'est que l'homme est composé de deux parties, en quelque sorte, emboîtées l'une dans l'autre : l'une extérieure, formée dn corps qui reste en place durant le sommeil, l'autre, intérieure, qui peut quitter le corps, comme un vêtement, pour s'en aller au loin, suivant l'expression d'un Groenlandais : « chasser, danser et faire des visites ».

Un Kurnaï de l'Australie à qui l'on dennndait s'il croyait réellement que son yambo pouvait « sortir »

CIIM'ITllE II.

pendant le sommeil, répondit aussitôt : n 11 doit en être ainsi, car quand je m'endors, je vais dans les lieux éloignés, je vols des gens qui sont au loin, je converse même avec les morts » ('). Il suffît d'ouvrir nn traité d'ethnographie pour constater que le même raisonnement prévaut chez les nègres, les Cafres, les Polynésiens, les Peaux-Rouges, les Groenlandais, les indigènes de l'Amérique méridionale. Tout au plus quelques-uns ont-ils remarqué, comme les Karens de la Birmanie, qu'on peut seulement visiter eu rêve des localités et des gens qu'on a connus, 11 y a des populations, comme les Tagals, de Lnçon, qui se refusent à éveiller en sursaut un homme endormi, parce qu'on doit laisser à l'âme le temps de réintégrer son domicile.

Vous voyez ainsi se dessiner le commencement d'une opposition entre le corps et ce que nous en sommes venus à appeler l'àrae. II s'en faut néanmoins que le sauvage regarde sa personnalité intérieure comme une entité immatérielle, conçue par abstraction, réduite à l'état de force psychique. li ne peut comprendre une force ou une substance que sous une forme matérielle ou du moins sensible; il donnera donc à son moi les traits sous lesquels lui apparaissent, dans le sommeil, sa propre personnalité et celle de ses semblables. Ce sera une réduction ou plutôt une image du corps, mais plus vague, plus pâle, plus effacée. C'est ce qu'où a appelé le double, que nombre de peuples ont idenlîûé avec l'ombre

(') W. lIowETT, Soine Âuslralian Antkrop. Soc, vol. XIII, 1884, p. 1

BcHefs. (liins le Journal of ihe.

GENLSE DE LA NOTIOX DU DIVIN, 831

produite par le corps, avec sa réflexion dans l'eau, J avec l'image que renvoie la prunelle, etc.

Les sorciers groenlaiidais décrivent l'âme comme ^ une substance pâle et molle, sans nerfs, sans os, sans chair, qu'on ne sent point, quand on veut la saisir. Pi'esl-ce pas absolument Vanimula vagula blandulajtospea comesque corporis, sous les traits de laquelle l'empe-J reur Adrien se llgurait son propre principe spirî-! luel ['), et, aujourd'hui encore, celte description nej répond-elle pas exactement à la physionomie ôesM esprits que prétendent faire apparaître nos médiums

Le cnlte des morts.

Ce dédoublement de la personne n'a en lui-même J rien de religieux. Mais là ne sont pas arrêtées les! déductions qu'on en a tirées. Parmi les êtres avec les-: quels le sauvage entre en communication dans sonj sommeil, il y en a qui ont cessé de vivre. Peut-être 1 est-ce lui-même qui les a tués — voire mangés. Qu'en I doit-il conclure, sinon que l'homme ne meurt pas tout'] entier et que la disparition du corps n'entraîne pas! celle du double? Ainsi Achille, après avoir embrassé I l'ombre de Palrocle et l'avoir vue se dissiper sous son ] étreinte comme une légère vapeur, ne manque pas de i s'écrier : « En vérité, il subsiste jusque dans la f demeure d'iladès une âme et une image, mais de] substance point f). «

{'] Vo)',, dans k's llixloriœ Angunlic Si:ri/)li)res, Adriana^, i^li. Wlll.

(') Iliade. XXIII, 103, 101. ■f-'yy, -a! zXl-^U,, — i™p tP"'î '■'' '" "i/""".

chai'ITHe: II.

Les animaux ne semblent

pas avoi

r l'idée abstraîtl

f de la mon. L'Iiomme primitif a dû commencer par [■Confondre la mort avec !e sommeil, l'évanouissement ■ et la catalepsie. De là, les efforts pour réveiller le icaiiavre et assurer sa conservation, qui se rencontrent l'déjà chez les animaux et qui survivent dans les coutumes de nombreux peuples, alors même que la notion . de la mort a péuétré dans leur esprit. Encore au temps de Marco Polo, les Mongols gardaient des cadavi'es pendant six mois, et, chaque jour, on leur offrait à manger ('). C'est évidemment la dissolution du corps qui a dû faire comprendre la différence entre la suspension apparente et la cessation définitive des fonctions vitales.

Cependant le double continuait à vivre dans ie V(^ sinage et à se mettre en rapports avec les vivants pefl dant leur sommeil. Suivant les uns, comme chez 1^ Yoroubas de l'Afrique occidentale et les Veddahs ( Ceyian, ce sont les morts qui viennent alors visita les vivants ; suivant les autres, comme chez les Mai de la Nouvelle-Zélande, ce sont les vivants qui v visiter les morts. D'autre pari, le double a acquis, da le rêve, des pouvoirs mystérieux qu'il ne posséd ou qu'il possédait à un moindre degré, quand il étî uni au corps. Il peut revêtir les formes les pim diverses et les plus terrifiantes, se transporter agir à distance avec la rapidité de l'éclair, produiri des résultats absolument disproportionnés avec force antéi'ieure, et cela par les procédés les plq

{') Récits de Mario Polo. Paris, 1879, p. 2iO.