acte de science, it aura conscience de faire acte de religion

Sans doute, l'ordre naturel, tel qu'on le conçoit â I cette époque, ne s'applique qu'à la partie la plu& légulière de l'ensemble des phénomènes. D'autre part, on y comprend encore bien des faits qui, pour nous, sont absurdes et impossibles. On admet même qu'il puisse toujours être violé, dans certaines limites, par les caprices ou les passions dont les dieux n'ont pas su entièrement se dégager. Mais ce domaine de l'arbitraire est de plus en plus considéré comme une exception, une anomalie, et, par cela même qu'il est mis en opposition avec le cours normal des choses, il atteste la croyance bien arrêtée à l'existence de cet ordre, en même temps qu'il marque, dans l'histoire de l'esprit humain, le commencement d'une lutte qui ne s'arrêtera plus, tant qu'elle n'aura pas mis le surnaturel ou plutôt le contre-naturel — (qu'on ne doit pas confondre avec le supra-sensible) — hors de la raison et de la conscience.

Élargissement de l'horizon religienx.

e t fle I

Il ne faudrait pas, néanmoins, conclure que les sorts du sentiment religieux aient été affaiblis par cette suppression graduelle de l'arbitraire divin. A première vue, il est manifeste que la conception d'un ordre naturel a pour résultat de reléguer dans des bornes de plus en plus étroites l'indépendance des phénomènes personnifiés et même des dieux qui les régissent. « Sûrya, dit un hymne védique, ne viole pas

DUALISME. 183

les places indiquées » (') et Heraclite formule la même pensée à propos d'Hélios. Mais il faut observer que cet ordre lui-même est regardé comme l'œuvre d'agents personnels, sur qui la vénération se reporte aussitôt avec une intensité multipliée par l'agrandisse meut de leur rôle. Le problème de l'Auienr des choses ne fait, en somme, que se déplacer.

Qui a mis l'ordre dans la nature?

Nous avons vu que les Incas adoraient le soleil, qu'ils regardaient comme leur père et leur pi'emieilégislateur. Cependant, Garcilasso de la Vega raconte que riiica Yupanqui aurait tenu le langage suivant pendant l'inauguration du grand temple de Cuczo : » Si le soleil vivait, il se fatiguerait; s'il était indépendant, il visiterait d'autres parties du ciel. Il est, nu contraire, comme un animal domestique qui fait sa tournée quotidienne sous l'œil d'un maître; il est comme une flèche qui doit se rendre où on l'envoie et non où elle veut aller {^). » Le même auteur prt-te encore un langage analogue à un successeur de cet Inca, Huyana Capac : « En vérité, aurait-il proclamé dans une fête officielle, notre père, notre seigneur, le Soleil, doit relever d'un autre seigneur plus puissant que lui, car s'il était souverain seigneur des choses d'ici-bas, il y a quelque apparence qu'il se reposerait quelquefois pour son plaisir f). »

(') Rig Véda. 111, 50, 12.

(*) Gàhcilasso iiF, 1* Vbca, Buloire des /nfoi. Amslurdam, 1715, t. Il, p. 293.

m Ibid., t.n, p. 596.

< 184 CIIAI'IIIIE IV.

On peut se demantier si ces paroimises dans la l)ouche des deux Incaspouren faire des précurseurs du christianisme, mais ce naïf raisonnement s'est reproduit chez bien d'autres peuples encore. a Quel est — demande le Zend Avesta — le Père qui, au début des temps, a engendré l'ordre? Qui a frayé leur route au soleil et à IVloile? Qui fait croître et décroître la lune (')? n

A cette question, il a été répondu de diverses manières. La plus simple consiste à dire que chaque corps céleste est dirigé par son propre dieu. Chez les Polynésiens, on racontait que le soleil suivait autrefois une roule capricieuse, mais le dieu solaire, -Maui, lui jeta une sorte de lasso, qui, malgré ses efforts el ses cris, le contraignit désormais à rester sur l'horizon le temps nécessaire aux hommes pour leurs occupations ^*). Il n'y a pas tant de siècles qu'en Europe même on plaçait, dans l'intérieur de chaque planète, un génie chargé, comme une sorte de pilote, de la diriger dans l'espace. Cependant, quand on aura mis en rapport les uns avec les autres les phénomènes réguliers dont l'ensemble constitue l'ordre cosmique, on arrivera à faire de celui-ci soit le mouvement propre du Firmament personnifié, soit le résultat d'une impulsion due au dieu qui régit l'ensemble des phénomènes célestes. La première de ces deux notions a prévalu dans l'antique religion chinoise, où le majestueux enchaînement des phénomènes cos- -

') Taçna. sliv. (Cf. Maï Mctj.i.

{') Méhtsine. 1.1(1878), p. 15,

rt, La ncieiicr ilc. la relifiion. l'.iris,..-

miques est regardé comme la manifestation même l l'activité céleste; la seconde, notammenlcliez les Juifs,) où la Genèse fait dire à l'Éternel : « Qu'il y ait des! luminaires dans l'étendue des cieux pour séparer le! jour de la nuit et qu'ils servent de signes pour les! journées, les saisons, les années. » Chez les Chaldéens,'; c'est Bel qui fixe les étoiles, établit la demeure des I planètes et du soleil, « afin qu'ils connaissent leurs! limites et ne puissent s'en écarter » ('). Chez lesl Égyptiens, c'est Osiris qui a tracé au ciel et à la terres n la route d'où ils ne s'écartent point » f). Chez les 1 Perses,c'est naturellement Ahura Mazda qui est investi [ de ce rôle.

Les deux conceptions sont, en quelque sorte, jux-l taposées daus les Vëdas, où tantôt l'on nous dit que les.1 lois inébranlables reposent en Varouna, comme dans T le rocket où tantôt on nous présente ce même dieiil comme l'auteur, le « gardien », le « conducteur » du 1 Rîta : « Varouna a frayé les routes au soleil ; il a jeté 1 en avant les torrents impétueux des rivières; il creusé de larges lits où se déroule en ordre le fiol 1 déehahié des journées f). »

Enfin, l'on pourra aussi personnifier l'ordre naturel I sous les traits d'une divinité abstraite : le Gathu, IîvJ tt large voie », qui figure, chez les Hindous, parmi les! divinités du matin, — le Itita lui-même, — l'Asbai Vahista, génie de la pureté ou plutôt de la régularité,

[.) ChillMiè

cil lie iu création (Irail, Saïce, op. cil...]

{') Lf, 1'»<;t: Hënoi^f, op. cil., p. 2-22.

Rig Véda. X, VU, 87, 1,