CHAPITRE VI

de la personne et des biens constitue, aux yeux de lu Divinité, le sacrifice le plus méritoire, parce que r'est le plus complet; de là, aussi, cette forme d'ascélisrae qui consiste à s'imposer des abstinences et des jeûnes, regardés comme un procédé expiatoire, nu même à se refuser systématiquement, dans le seul but de plaire à la Divinité, tout ce qui n'est pas indispensable au strict entretien de la vie réduite à sa plus simph expression.

Atténnation du lacri&ce.

D'autre pari, puisqu'il s'agit seulement d'un booj mage, l'intention doit suffire, et on n'hésitera pas I offrir la partie pour le tout, l'inférieur pour le supérieur, le simulacre pour la réalité. C'est surtout dans la disparition du sacrifice linmain qu'on peut constal l'avantage de cette triple méthode.

A. La partie pour le tout. — Telle est l'origine des nmtilations religieuses oii l'homme — et particulièrement le prêtre, qui est censé se donner tout entier à la Divinité — sacrifie une partie de son corps en remplacement de son être entier, tantôt par l'ablation d'une phalange, d'une dent, d'un morceau de chair, d'u touffe de cheveux, tantôt par une scarification, c'ei à-dire par une petite saignée périodiquement renrt velée.

Au temps de Claude, les druides, qui avaient jnd pratiqué le sacrifice humain, se bornaient à verser s l'autel un peu de sang (']. C'est également ce qui]

(') PoHPONiES iiELtL, de Gallia, liv. III, chnp. Il : Galticarum Scriptores. Paris, 1758, t, I, p. 51).