Ethique^ 5« parlie, proposit. xxxvii

rite sur l'ignorant, que l'aveugle passion conduit. Celuici, outre qu'il est agité en mille sens divers par les causes extérieures et ne possède jamais la véritable paix de Pâme, vit dans l'oubli de soi-même et de Dieu et de toutes choses, et, pour lui, cesser de pâtir c'est cesser d'être. Au contraire, l'âme* du sage peut à peine être troublée; possédant, par une sorte de nécessité éternelle, la conscience de soi-même, de Dieu et des choses, jamais il ne cesse d'être^. » Spinoza ouvre d'une main hardie cette voie, où se précipiteront après lui tous les panthéistes, la voie de l'exclusion et du privilège. Il établit nettement cette doctrine aristocratique de l'immortalité, qui en réserve le monopole aux grandes âmes et en refuse le partage aux intelligences vulgaires. C'est là, du reste, une impérieuse nécessité pour toute doctrine qui réduit l'immortalité à la conscience actuelle et présente de Dieu. Il est clair que si pour être immortel comme on l'entend il faut penser à Dieu, au Dieu du panthéisme, et si la part d'éternité de chacun dépend du développement qu'il aura donné à cette idée, bien des hommes sont par là même déshérités de tout droit à la vie immortelle, n'ayant jamais pensé l'absolu soiis cette forme abstraite ni ressaisi le lien qui les rattache à la Substance universelle.

Ce qui serait jusqu'à un certain point contestable, chez Spinoza, se précise et s'éclaire de plus en plus à . mesure que nous avançons dans l'histoire du panthéisme moderne. A part quelques concessions à la faiblesse intellectuelle de l'humanité inférieure et aux habitudes de son langage; à part aussi, il faut bien le dire, quelques généreuses inconséquences, quelques énergiques retours . à la réalité, les grandes écoles allemandes, 1 école de l'i-