LA JUSTICE LOI DES CHOSES

parler en termes poétiques et le reproche, si c'en est un, est très fondé: il poétise, en ce sens-qu’il voit les choses à travers une sorte d’allégorie, disons mieux, de mythe. Mais ceci définit bien plus l'aspect de sa pensée à nos yeux que la nature de cette pensée par rapport à ce qui l'a précédée. A ce moment ce n’était plus un mythe, c'était déjà une vérité. Simplicius en a jugé un peu à la façon d’un incrédule qui ne voit dans des croyances périmées que de la poésie, alors qu'elles ont été pour d’autres un principe d'explication.

Aünsi lorsqu'on dit qu’Anaximandre est le premier à avoir introduit l'expression « principe » %), plus exactement à avoir explicitement posé le problème du principe, on marque ce qu’il y eut peut-être de plus fondamental dans son oeuvre. Il a réellement et vraiment créé une idée - principe, en ce sens qu’il a donné à une conception la fonction d’un principe. Et à vrai dire, cette idée ou ce principe, ce re fut pas tant l’Infini que la conception de la Justice, par laquelle il a introduit dans l’indétermination du Chaos la définition des choses et de leur mouvement.

34) Cf. Simpzicius, 150, 23 et Hrpp., 6. 2. Nous préférons ici pour ce texte la traduction de ZELLER (p. 292, n. 2): « le premier il se servit du mot principe », à celle de BuRNET: « le premier il donna au principe le nom d’infint >», parce que le texte d'Hippolyte est nettement en sa faveur et parce que, si on le rapproche de ce qui précède quelques lignes plus haut: « il déclara l'infini principe ou élément des choses >», où l’article est absent devant le mot principe, il ne paraît pas douteux que le terme inauguré par Anaximandre ne soit précisément ce dernier.

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