Confessions, P

2. Pater, dans une lettre élogieuse pour le livre de Moore, n’a pu s'empêcher de reprocher à Moore « sa manière cynique et par conséquent partiale de regarder le monde » (lettre inclue dans l’Introduction de l'édition revue des Confessions).

Pater était forcément troublé par la manière dont ses disciples, un Moore ou un Wilde (à qui Pater fait une critique semblable en 1890) mêlaient leur culte de la beauté à une attitude de révolte cynique.

nesse de l'époque adoptait, le plus souvent, non le mysticisme de Pater, mais la chose que lui et les autres partisans de l’art pour l'art partageaient, la croyance que la beauté en elle-même était un bien légitime dans la vie. A la différence de James, cet idéal de la beauté était presque toujours pour Moore lié à l’élément de révolte moral. Moore garda toujours cette conviction, née de ces premières influences françaises et anglaises, à savoir que « le désir de la beauté est par lui-même une morale »!, Par son souci du beau, par son amour de la forme, par son idéal « d’une prose d’art », aussi bien que par sa révolte contre la littérature « respectable », Moore appartient à la «tradition » de l’art pour l’art telle qu’on la trouve chez Gautier, Baudelaire, Swinburne et Pater.

Dans les Confessions, Moore raconte comment il lut les articles de Zola sur le naturalisme dans le Volfaire (articles recueillis dans le volume Le Roman Expérimental de 1880) et comment il fut enthousiasmé par la conception qu’exposait Zola d’un «art nouveau » embrassant et exprimant toute la vie moderne ?. Les imitations de Baudelaire et de Swinburne par Moore n'avaient aucune valeur littéraire. C’est de Balzac ? et de ses successeurs les « réalistes » et les «naturalistes » — Flaubert, les Goncourt, Zola 4 — que Moore tira l'inspiration pour sa vraie contribution à la littérature anglaise. C'était nettement comme disciple des réalistes et des naturalistes français que Moore commença sa carrière d'écrivain anglais. Dans À Modern Lover (1883), A Mummer's Wife (1885) les critiques anglais voyaient des imitations de Zola et son « naturalisme » redouté, bien qu'ils devaient y voir peut-être même plus nettement l'influence de Flaubert. À Mere Accident (1887) montre l'influence de À Rebours de Huysmans et l'orientation de Moore vers le naturalisme «spiritualiste » de sa Sister Theresa (1902). Son Esther Waters (1894) et À Mummer's Wife sont deux des plus beaux romans réalistes anglais.

«Le culte de l’art pour l’art chez un George Moore se nuance du naturalisme âpre et cru que stimule et dirige l'exemple français ; tellement est un l'esprit de liberté morale, d’où ils sont sortis