Ibid., p. 20, (#rad. p

«L'art supérieur rejette le fardeau de l’esprit humain, et profite bien plus d’un nouveau procédé ou de matériaux inédits que d’un... éveil de la conscience humaine » !. ’

«Toute mauvaise poésie naît de sentiments vrais»? :

«Le premier devoir dans la vie», dira Wilde, «est d’être aussi artificiel que possible ; quant au second, personne ne l’a encore découvert ÿ ».

Appliquant ce point de vue à la question de la création de l’œuvre d'art, Wilde prend la position la plus extrême possible, en réaction avec la préoccupation populaire du contenu f. Wilde ridiculise l'habitude populaire d’objecter que tel ou tel poète n’a «rien à dire». Au contraire, dit Wilde, c’est parce qu’il n’a pas de nouveau message, qu’il peut faire une belle œuvre. « 11 tire son inspiration de la forme et purement de la forme, comme le doit un artiste ».

Ni Swinburne, ni Pater, ni à la vérité, la majorité des partisans de l’art pour l’art, tel que par exemple le contemporain de Wilde, Arthur Symons 5, n’aurait admis le bien fondé de cette explication de la création artistique. Même quand Swinburne, en 1868, déclarait l’importance première de la forme, 1l avait admis que l’ême de l’œuvre d’art rendait possible la création artistique, quoique la forme seulement justifiât l’œuvre d'art ou prouvât qu’elle avait vraiment une « âme ». Pater, dans The School of Giorgione, avait exposé la conception de la forme parfaite comme l'adaptation parfaite du sensible à l’idée ou à l'émotion. Quant au style, il avait repris la doctrine de Flaubert pour qui il n’y a point d'idée sans forme, ni de forme sans idée.

En affirmant que «la forme simple suggère ce qui doit l'emplir et la rendre complète intellectuellement et émotionnellement », Wilde retourne simplement l’idée victorienne, d’après laquelle