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une des influences les plus importantes sur la littérature contemporaine Î.

L'enthousiasme de Pater pour les préraphaélites et le point de vue de l’art pour l'art fut certainement stimulé quand, vers 1868, son intimité avec Swinburne lui-même devint plus grande. Swinburne — alors le prophète de la révolte esthétique et le défenseur reconnu de l’art pour l’art — venait souvent voir Pater à Oxford 2. La fréquentation de Swinburne, ainsi que des disciples et amis de Swinburne, les poëêtes Arthur O’Shaughnessy$ et John Payne, des peintres John Nettleship et Simeon Solomon 4, aurait confirmé le point de vue que Pater avait exprimé dans son essai sur Winckelmann. C’est à limitation de Swinburne aussi sans doute que Pater employa la formule « l’art pour l’art ».

Pour ce qui regarde la manière dont Pater exprima la théorie de l’art pour l’art, l'influence de Swinburne sur Pater est évidemment de première importance. On n’a jamais assez profondément étudié les preuves de l'influence très nette de Swinburne sur Pater, au double point de vue du style et de la méthode critique ; la méthode de Pater en critique d'art lui fut sans doute suggérée jusqu’à un certain point par les critiques d’art de Swinburne ©. L’essai sur Leonardo da Vinci contient non seulement des réminiscences de la prose de Swinburne et de sa méthode critique, mais aussi reflète l'influence de Wzlliam Blake dans l'exposition que fait Pater de son idée de l'artiste consacré entièrement à son art 6. L'idée de l'opposition entre la vie de contemplation et la vie d'action

1. Pater avait dit à William Sharp, ami de Rossetti : “ To my mind, Rossetti is the most significant man among us. More torches will be lit at his flame... than perhaps even enthusiasts like you imagine.» V. P. E. More, The Drift of Romanticism, p. 105.