ToCQL'EviLLE, Œuvres complètes (t. VIII, p. Vsl

5. Principes des mœurs chez toutes les nations, ou Catéchisme universel (179fi).

6. k.SoREL. L'Europe et la Révolution (t. I, p. I23etsuiv). — Voir en particulier,

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commission que Catliorinc II rhargo de préijarer un Code, l'édit du grand-duc de Toscane (1790). le Code prussien (1794), en sont autant de témoignages. D'une manière générale, l"État de Frédéric II. l'État de Joseph H, et, en de moindres proportions, quoique sensibles encore, comme Tocqucville l'a si bien \u ', l'ancien régime, en France, à la veille de la Révolution, mettent en pratique la doctrine dont nous a enons de trouver l'expression théorique chez les publicistes et les philosophes.

En quoi ce nunnemcnt tl'idées dilTére-t-il, en quoi se rapproche-t-il du mouvement individualiste?

Au premier abord . on est fra])pé de certaines analogies : l'humanité mise à un très haut rang ; et, fussent-ils subordonnés aux intérêts matériels, certains intérêts d'ordre moral et idéal , l'instruction populaire, par exemple, bien compris, utilement servis. Mais les différences l'emportent, si l'on considère que les théoriciens du despotisme éclairé, pour avoir eu le sentiment de l'égalité civile, n'ont pas eu celui île l'égale valeur des personnes, fondement du droit politique comme de tout droit, ni un resjjcct égal ])our toutes les formes de la liberté.

La liberté (piils réclament, — cl encore pour une élite — c'est la liberté de croire, entendez surtout de ne pas croire. Ils ont souvent à la i)ouche le mot ih-oit: mais ils ne démêlent pas la vraie nature du droit, ils n'en atteignent pas l'essence. La faiblesse métai)liysi(pie de leur système, ou plutôt leur parti

|iiiur l'Ktat piussien. Cavaignac. Ln formation de la l'nixse contemponiine (l. I. p. 47, p. 96 yT).