Éludes sur les Sciences sociales (t. III, p. î.'ifi

sauvage «, et qm peuvent être « modifiées par cette même autorité pu])li(|U(' qui les garantit' «. La seconde, c'est cju'en réalité, le gouvernement n'est jamais « resté neutre ». Quand donc on lui demande d'intervenir aujourd'iiui, ce n'est pas pour le mêler à des choses auxtjuelles il était jus(ju"alors étranger, mais bien pour le convier « à détruire le mal (lu'il a fait..., à modifier ce <|u'il a créé- ». — « Tout ce qui est notre ouvrage, dit-il encore eu une formule heureuse, est soumis à notre censure, et l'autorilé du législateur s'étend essentiellement sur les abus qui sont le rcsultat de ses lois' ». En rappelant cette vérité élémentaire, mais trop souvent négligée (que l'État n'est pas en face d'un monde tout neuf, auquel il n'a jamais touché, ce qui expliquerait qu'on lui demandât de s'abstenir d'y toucher à présent), mais, au contraire, en face d'un monde auquel il a louché, et qui, par celte raison même, appelle des retouches, Sismondi met dans la circulation un principe d'une importance extrême.

Le même houmic (pii, en économie politique, combat le laissez faire, et in-éconise l'intervention incessante de l'État, est, en politique, l'adversaire résolu de la souveraineté du peuple entendue à la manière de Rousseau. Toujours ))our la même raison, il donne la préférence aux faits sur les théories abstraites. Or la souveraineté du peuple, dont le corollaire « nécessaire » est, selon Sismondi, le suffrage universel', n'est qu'une aiistraction pure et simple. En réalité, chaque nation forme « un tout, composé de parties dissemblables ». Autant de volontés, dans celle nation, que de parties. Le rôle du législateur consiste ù ^i luirmuniscr toutes ces volontés en une seule », en lenaiil