LIVRE TROISIÈME

Il nous faut montrer maintenant comment l'idée individualiste s'est transmise des publicistcs de la llévolution à ceux de la Restauration, ainsi qu'à leurs successeurs de la monarchie de Juillet et du second Empire.

Tandis qu'un Fourier, un Proudhon i)ortent l'individualisme à sa limite extrême, et en tirent des conséquences paradoxales; tandis que l'École démocratique s'cfTorce, sans toujours y réussir, à marcher dans les voies du xvni'= siècle; l'individualisme dévie et s'amoindrit aux mains des doctrinaires, des libéraux, des économistes. On le voit s'absorlier finalement dans une opposition absolue, qui est chose nouvelle, entre l'individu et l'État.

Mais, même ainsi altéré, l'individualisme, grâce à la parfaite cohésion de ses éléments, à l'étroit rapport qu'il soutient avec la philosophie régnante, fait encore grande figure, et la formule où il s'exprime parait décisive à d'excellents esprits.