Ibid. (voir les chapitres i-v

3. a Cet exercice même des droits de cité, qui s'appelle liberté politique, nous fatiguerait bientôt, s'il n'était un moyen efficace de garantir la liberté civile et le bonheur individuel ». Ibid. (p. 64.)

288 L'IDÉE L»E l.'ÉTAT.

individuelles' «. Le pouvoir garde ainsi des aUributions élendues. Daunou ne pense pas que son action soit nécessairement mauvaise. Il la déclare même utile, et se défend d'y porter atteinte '.

Impossible, on le voit, de resserrer la thèse libérale sur un plus étroit espace, de la présenter sous une forme moins faite pour susciter les objections et les difficultés, d'introduire un esprit plus positif dans ces questions, et de les isoler davantage, soit des problèmes de politique pure, soit des problèmes de haute philosophie, qui y sont connexes. La tentative de Daunou est curieuse, plus curieuse que décisive, puisqu'elle laisse précisément l'édifice sans base.

Quand on lit les Considérations sur la RévohUion française^, après avoir lu de Maistre et de Bonald, on est frappé plus encore de ce que l'auteur passe sous silence, que de ce qu'il dit. Mais il ne faut pas oublier que si ce livre a exercé une très réelle inllucnco, s'il a fixé la manière dont l'opinion libérale devait comprendre et interpréter la Révolution française, sous la Restauration *, ce n'est pourtant rien moins qu'un ouvrage de doctrine. Il serait tout à fait injuste de lui demander une précision que l'auteur n'a pas songé à y mettre.

Mme de Staël ne parle pas de l'origine des sociétés ; elle parle à peine du fondement de la souveraineté, pour écarter