Ibid. (I. m, p

des citoyens, devient un « dogme ' ». Dès lors, la << vérité politique », c'est « le peuple », c'est « la raison, le droit, l'intérêt, la volonté de ces 35 000 000 d'hommes, sans en exclure, sans en ])référer et sans en privilégier aucun ^». Lorsque, enfin, la Révolution a emporté ce régime de 1830, qui n'avait jamais compris, ni voulu comprendre « sa mission démocratique^ », le premier cri de Lamartine (25 février) est celui-ci : Nous avons fondé « une République égalitaire, où il n'y a... qu'un seul peuple, composé de l'universalité des citoyens; où le droit et le pouvoir public ne se composent que du droit et du vote de chaque individu'... ». Quelques jours plus tard, parait la célèbre proclamation au Peuple français. « La loi électorale provisoire ([ue nous avons faite est la plus large qui, chez aucun peuple de la terre, ait jamais convoqué le peuple à l'exercice du suprême droit de l'homme, sa propre souveraineté.... Tout Français en âge viril est citoyen politique. Tout citoyen est électeur. Tout électeur est souverain. Le droit est égal et absolu pour tous. Il n'y a pas un citoyen qui puisse dire à l'autre : Tu es plus souverain que moi''. »

Tel est l'apport de Lamartine à l'idée du suffrage universel. La première mention qu'il en fait est contemporaine de celle (jue la Société des Droits de l'homme en a faite ^ et précède de dix ans la fameuse profession de foi de Ledru-Rollin aux électeurs de la Sarthe^ ainsi que la fondation du journal La Réforme, organe de l'agitation populaire autour du suffrage uni-