La France parlementaire (l. V. p, l'J

Tocqueville déjà incline vers l'utilitarisme. Cette philosophie lui paraît, de toutes les théories politiques, « la mieux appropriée aux besoins des hommes de notre temps ». Il voudrait que l'esprit des moralistes se tournât de ce côté, et dans une de ces phrases balancées dont il use si volontiers, au risque de compromettre parfois la justesse de l'idée pour la régularité de l'anlithèse, il les convie, « alors même qu'ils la jugeraient imparfaite, à l'adopter comme nécessaire' ». Nécesmire est évidemment une expression outrée et fausse. Lamartine est tout rempli du sentiment religieux*; mais ce n'est pas chez lui qu'il faut chercher les précisions et la rigueur philosophique.

Je ne vois guère qu'un court fragment de Ledru-Rollin, où l'a-priorisme moral soit invoqué comme principe et limite de l'intervention de l'État^ L'information, dans cet ojjuscule, est médiocre, de troisième ou quatrième main. La pensée en est faible, mais l'auteur n'hésite pas à parler « d'un juste en soi », que la volonté générale ne saurait modifier; et à dire « qu'une loi naturelle ou divine » commande « le respect de la liberté de l'individu ». Le respect de la liberté individuelle est une diî ces « notions premières de justice », que l'homme ne saurait enfreindre. Elle représente « le divin dans le droit ». Elle « limite l'action de l'autorité, et protège l'individu* ». C'est, en termes singulièrement vagues, la théorie du droit naturel.

Plus tard, mais plus tard seulement, un représentant de l'école démocratique, qui se qualifie, au surplus, de démocrate libéral^, osera traiter en philosophe ces questions, chercher