Liberté du Travail, 1" édit. (t. I, préface, p. xili

6 Ibid. (t. I, p. 310 et suiv., t. H, p, 90 et suiv.).

LES KCONOJIISTES ORTIinDOXES. :«:i

l'ordre, des bonnes relations, des bonnes habilndes soeiales'. Encore, doit-il y travailler indirectement. La sente action directe (|n'il Ini soil loisible d'exercer consiste dans la répression des prétentions injnstes, et des actions malfaisantes ponr autrui, car celles f|ui ne font de mal qu'à nous-mêmes lui écbappent. Dépasse-t-il ces limites? Le gouvernement devient perturbateur de l'ordre public. Il n'est qualifié pour entreprendre quelque tâche, que si les particuliers sont hors ({'('tat d'y pourvoir.

Dira-t-on que c'est là une mesure trop restreinte ? On se trompe. La sécurité constitue le premier bien pour toutes les nations. A la sécurité, se lient la prospérité matérielle et la satisfaction morale. Si donc le gouvernement pourvoit à la sûreté commune, il rend à la nation le plus précieux des services, un service tel, « qu'il n'y a pas de termes pour l'apprécier = «. A ce premier bienfait, s'en ajoute un second. Le gouvernement qui s'enferme dans ses attributions naturelles incline les citoyens à prendre « de bonnes habitudes civiles », grâce auxquelles ils font spontanément ce que la contrainte les a d'abord déterminés à faire*. Plus la société se perfectionne, plus ses membres développent de spontanéité. Le progrès consiste « dans la substitution graduelle de racti\ ité' de la société à celle de l'administration «. Les gouvernements, aussi, se perfectionnent à mesure que le domaine de l'arbitraire se resserre. L'avenir des sociétés, c'est une émancipation de plus en plus complète^. Dès à présent, l'État doit renoncer à toute action sur le sacerdoce ^ cesser d'enseigner la jeunesse', et de régenter