Ibid. (Œuvres, t. VI, p

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journée de travail, avec celles qu'il eût pu avoir « à l'origine' ». La propriété, qui recule toujours, <à mesure que la communauté progresse, subsistera cependant, car il restera toujours des efTorls à faire, des pensées à échanger, donc de la valeur. « C'est un pionnier qui accomplil son œuvre dans un cercle, et passe dans un autres » Ainsi s'aftirme, et en cela consiste « l'harmonie vraiment merveilleuse de l'ordre social naturel^ ». Bastiat célèbre sa théorie en des termes qui , pour être un peu plus littéraires, n'en rappellent pas moins, par la contiance et l'enthousiasme, ceux de Fourier.

Toute cette construction logique est évidemment 1res ingénieuse, très élégante. Mais les bases en sont-elles aussi solides qu'il faudrait pour supporter le faîte? Bastiat nous a-t-il mis réellement en possession d'une formule qui termine la lutte entre économistes et communislcs, réconcilie tous les hommes sincères, et tranche le pro])lème social au bénéfice d'une philosophie générale profondément optimiste, spiritualiste et même chrétienne?

Pour qu'on pût considérer l'ambilion de Bastiat comme couronnée par le succès, il faudrait que la théorie de la valeur fût irréfutable, et l'hypothèse de Iharmonie fondamentale des intérêts, indiscutable. Or, si Basliat prouve aisément que cette hypothèse est sinq)le, conciliante, consolante, religieuse, pratique (ce sont les titres qu'il invoque en sa faveur dans l'écrit adressé à la Jeunesse française''), il n'essaye pas d'établir qu'elle est vraie. D'autre part, il ne sait pas non plus, faute d'avoir pénétré assez à fond le i>rol)lèmc de la liberté, que la liberté ni l'optimisme ne se démontrent \ Il n'a donc eu que