IF, PARADOXE PE 1,'INDIVIDIIALISME

Hercule a paru, ■ dont les immenses travaux font retentir le nom d'un pôle à Tautre ». L'humanité attend de lui « quelque prodige qui changera le sort de la terre ». Un héros, « le plus grand des héros », apporte enfin aux peuples « la boussole sociale' ». C'est en ces termes que Fourier annonce sa « découverte ». — « Dieu, ajoutc-t-il, a voulu qu'un sergent de boutique [vînt] confondre ces bibliothèques politiques et morales, fruit honteux des charlataneries antiques et modernes- ».

Avant (le dire en quoi consiste la « découverte » de Fourier, disons comment il y esl arrivé.

Le spectacle de la Révolution, « des cinq premières années pendant lesquelles la France subit l'épreuve des théories philosophiques = », a discrédité à ses yeux, sans retour, «les sciences politiques et morales ». Les philosophes sont incapables de remédier « aux misères sociales ». Les « tléaux les plus honteux » se perpétuent. D'où ce jugement a priori : il doit y avoir dans l'industrie des civilisés « quelque renversement de l'ordre naturel ». Pour le découvrir, le mieux est d'employer comme méthode le " doute absolu » et « l'écart absolu ». ^ Le doute absolu : Descartes avait déjà douté méthodiquement, mais sur des sujets « ridicules », tels que sa propre existence. Il faut appliquer le doute à celte « idole » des philosophes, la civilisation. Il faut douter « de sa nécessité, de son excellence et de sa permanence ' ». — L'écart absolu : les prétendues sciences morales et sociales, les « sciences incertaines » ayant manqué le but, n'ayant même pas réussi à diminuer l'indigence, il convient « de se tenir constamment en opposition avec ces sciences », surtout au point de vue du choix des problèmes à traiter.

1. Théorie des Quatre Mouvements, \" partie Épilogue (p. 101).