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Proiidhoii insiste lonyueiaenl sur la notiun de liberté morale. Il serait aisé de faire voir que sa pensée trop accueillante nièle à la conception d(^ la liberté des éb'nients qui n'y devraient pas trouver place. Mais, s'il n'a pas obtenu cette notion à l'état d'absolue pureté philosophique, il ne la place pas moins, telle (juelle, au sommet de son système. La liberté morale, ou le libre arbitre — Proudhon emploie indifféremment les deux termes — n'est pas seulement la fa(iill('' de réagir contre le dehors, mais surtout celle de réagir contre le dedans, « de résister à sa propre spontan(''ité, sous ([uekjue forme qu'elle sollicite l'homme, organicjue, intellectuelle, morale, sociale". Cette facidlé comporte un degré de plus, sans quoi elle ne serait pas. L'individu peut « user et abuser de sa spontanéité, la détruire, nier en soi et hors de soi tout fatalisme ' ".

Et c'est bien là ce que fait Proudhon hii-nième. En un temps saturé de l'idée d'orgmiisalion, peuplé de systèmes cpil tous ou iiresque tous (il est injuste, cependant, jiour Foiu'icr (puind il le met à cet égard en compagnie de Cabet, d'Enfantin et de Comte -) posent le jjroblème social et moral connue un problème mécanique, à n'soudre du dehors, par le changement de riiai)itat , de la loi. des institutions, Proudhon résiste au nom et pour le compte de la liberté. « L'homme, dit-il, ne veid plus qu'on l'organise, qu'on le mécanise. » Il aspire de toutes les puissances de son être à la « défalalisation^ ». C'a été l'honneur (lu christianisme, et celui de la Révolution française, d'être des « révoltes de l'humanité » . fondées sur le sentiment de la liberté morale : Proudhon les caractérise toutes deux avec justesse, on le voit, et il a le sentiment de leur rapport.

Par delà la liberté morale, qui esl biul l'iiounne, Proudhon

1. De la Justice dans la Révolution et dans l'Ëglise (l. IIIj p. 214).