Ihid. (t. III. p

ilO L'IDÉE DE LÉTAT.

entrevoit la valeur de la liberté comme explication et racine (les choses, ou, plus exactement peut-être, il se rend comiitc de l'insuffisance « du })rincipc de nécessité ' ». Je ne discuterai pas sa réfutation — un peu sommaire — du spinozisme. 11 nie suffit de noter chez lui certain trait qui est d'un esprit vraiment philosophique, s'il n'est pas à lui seul tout l'esprit philosol)hi(iue, et qui, en dépit des défauts et des défaillances si aisés à signaler chez Proudlion, le place très haut parmi les penseurs. Il a eu le sentiment de la liaison tpii existe entre les prohlènies moraux et sociaux, et les problèmes de la philosophi<^ première'. Il a senti qu'on ne ponvail résoudre pnriielleinent, par des formules indépendantes les unes des autres, et incessamment moulées sur les aspects mouvants de la controverse, les grandes questions de l'ordre social , économique , politique ; qu'au Système de. l'Éf/lise (par où il entend l'ensemble des idc'-es régnantes jusque vers ht fin du xviii« siècle), il fallait substituer un autre Système. Il l'a ikjiiuik'', et très bien nommé — on en peut juger par ce que nous avons ('l('' conduK à dire dans ïlntroduclion de ce travail — le « Système de la Révolution^ ». Si, comme je le crois, Proudlion a laissé beaucoup à faire pour clarilier, épurer, compliMer le Système de la Bévohilion à. un penseur venu après lui, et (pii, je ne dirai pas procède de lui, mais se rattache à lui — M. Renouvier — il n'en a pas moins saisi et nianiué le caractère essentiel de ce système : l'appel à la conscience, à la volonté pour assurer la direction de la vie individuelle et de la vie sociale. L'explication théologique et l'explication empirisle sont également écartées par Proudhon*. Les circonstances l'ont conduit à combattre plus

i. De la Justice dans la Hévohdion et dans l'Ëglise (t. III. p. 238).

2. La Huitième Étude, .Justice (t. III, p. 131-217), esl toule pénétrée de ce sentiment.