Opuscules {|i. 16'2-C:i

•î. Ibid. (p. 99).

•i. Ihid. (p. 10-2).

•'i. Ibid. (p. 102). Comte ajoute que l'ordre social a pour objet « de développer collectivement celte tendance naturelle, de la régulariser et de la concerter, pour que l'action utile soit la plus grande possible ».

LES THÈSES POLITIQUES ET SOCIALES D'AliGUSTE COMTE. i31

succession des inslitutions retrace l'histoire de cette aciomniodation graduelle du moyen, ({ui est l'ordre social, à la lin, qui est l'empire sur la nature. La tàclie du politique consiste, dès lors, à bien observer le développement collectif de l'espèce, la marche qu'elle a suivie, les états intermédiaires par lesquels elle a dû passer, avant de i)arvenir à l'étal défmilif. La série de ces observations, bien conduite, indiquera les perfectionnements encore possibles, les progrès réservés au temps présent et à l'avenir. Il ne s'agira plus ensuite que de favoriser le succès des combinaisons politiques les plus propres à accélérer la marche de la société dans le sens où la porte son développement antérieur'.

Ainsi comprise, la politique devient une science, et son avènement au rang des sciences constitue une rc^ olution morale « à la fois plus inévilaljle, plus mûre, plus urgente que toutes les autres' », car, seule, elle mettra fin à la crise' née de la prétention irrationnelle des métaphysiciens et des hommes de la Révolution à constituer un ordre nouveau avec les principes purement « critiques » qui leur ont servi à détruire l'ordre ancien. Seule elle peut fournir à la société le principe « organique » dont celle-ci a si grand besoin K Aux « savants », et non pas à ceux d'un seul pays, mais à tous les savants « européens », la mission de tracer le plan des travaux nécessaires à la réorganisation de la société". Ces travaux comportent trois séries : un «système d'observations historiques sur la marche générale de l'esprit humain, destiné à être la base positi\e de la politique »; un " système complot d'éducation positive « convenant à