Au<juste Comte et la l'kU. pos. (p. 73 et suiv

des Lettres d'un habitant de Genève. Comte, lui aussi, nous l'avons déjà noté, a souffert de « l'anarchie » morale et intellectuelle de son temps, fruit des doctrines critiques du xvui" siècle, et cause de ce qu'il appellera plus tard la « maladie occidentale' », c'est-à-dire l'insurrection permanente de l'individu contre l'espèce. Lui aussi, il a voulu réduire « l'indisciplinable orgueil » qui s'est insinué dans les âmes avec les principes de la Révolution française *; mettre un terme à « l'état flottant et contradictoire » des intelligences^; amener enfin à l'équilibre « la misérable constitution oscillatoire de notre vie sociale*», et — notez cette expression — établir « pour tous les bons esprits » la possibilité « d'une communion réelle et durable' ».

Les rêveries mystiques de la Politique positive ne sont pas toutes, comme Littré aimait à le croire et aurait souhaité nous en convaincre, des déformations de la pensée de Comte. Il a, de bonne heure, nous l'avons vu, voulu rendre à l'àmc humaine le bienfait d'une religion, et il a compris la religion, ainsi qu'il l'explique dans le Catéchisme, comme un « état de complète unilé », qui constitue à la fois « notre bonheur et notre mérite^ ». Stuart Mill remarque, avec raison, que cette passion de l'unité, et surtout cette disposition à regarder comme un axiome « que la perfection réside dans l'unité », soulèvent les plus graves diilicultés'. Il n'est nullement démontré, en effet, pour employer son langage, qu'un homme sain d'esprit ne puisse pas révoquer en doute ce prétendu axiome. Et, à supposer même qu'il paraisse désirable de re-