LIVRE CINQUIÈME

Sollicitée en des sens si divers par tant de doctrines opposées, la pensée contemporaine incline vers un syncrétisme superliciel cpii, loin de la contenter, aboutit aux amalgames les plus déconcertants. C'est là l'un des aspects de la crise actuelle des idées sociales et politicpies.

L'autre aspect de cette crise résulte de l'état d'impuissance où la thèse individualiste st> voit réduite, depuis cjue libéraux, démocrates, économistes, ou l)ien font profession de répudier tout commerce avec les idées générales, ou bien cherchent leur point d'appui dans des systèmes d'idées générales incapables de le leur fournir. Beaucoup d'écrivains ont eu le sentiment plus ou moins confus de cette crise, quelques-uns ont essayé de la résoudre.

Avant de terminer cette recherche, il nous faut relever les traces de la pénétration réciproque des doctrines adverses dans un grand nombre d'œuvres ou déjà anciennes, ou toutes récentes. Il nous faut montrer comment les difficultés qui travaillaient déjà l'individualisme, lorsqu'il s'est reconstitué au commencement du siècle, éclatent à présent dans tout leur jour. Il nous faut explicpier pourquoi, parmi les tentatives

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faites pour exonérer les consciences du Irouhle qui les saisit dès qu'elles ont à se prononcer sur ces matières, une seule a, selon nous, réussi et jiu réussir.

Tel est l'objet de ce cinquième livre, et le lien qui y rattadie nos Conclusions.