IbiJ.. liv. 1. chap. i (Barni. p. l'.'V

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d'un agent libre' ». On ohjeele (pie l'homme ne saurail s'approprier les choses, parce fpi'ii n(^ iiroiluit pas la matière dont elles sont faites. L'État la produit-il davantage? Et comment aurait-il un droit « que n'a aucun des membres individuels dont il se compose- »?

Mais si l'État ne crée pas la propriété, ses lois en consacrent le mode d'acquisition, le mode de transmission. L'homme abstrait et idéal ne tient |>as sa propriété de l'Étal ; mais le citoyen réel tient de l'Etat (pielques-uns de ses titres à la propri(''té. Non, répond Fichte, car le droit du fds à hériter de son père, le citoyen l'obtient en échange d'un droit naturel alii'nable et aliéné : celui « d'hériter de tout mort" ». L'individu est donc quitte envers l'État, même quand l'Etat lui garantit l'hi''ritage paternel.

Quant au contrat d'acquisition, il n'a, pas plus que le droit d'hériter, son fondement dans l'organisation de la société. Le contrat n'est pas autre chose (pi'une libre réglementation de tout ce qui n'est pas déterminé par la loi morale. Le champ du contrat civil « est une partie arbitrairement choisie dans le domaine du libre arbitre ' >. Fiidde éclaire sa pensée, suivant son habitude, par une image. One l'on trace un cercle, dit-il. La surface entière sera le domaine de la conscience. (Jue dans l'intérieur de ce cercle, on en trace un second, plus petit : il embrassera « le monde visible », le droit naturel. Que l'on en trace un troisième dans l'intérieur du second : « il représente le droit de contrat, compris dans la conscience et le droit naturel ». Enfin, un dernier cercle, à l'intérieur du troisième : c'est le contrat civil, « compris dans le ressort des précédents = ». Le