Ibid. (p

6. Voir notamment, Le nouveau parti (1S81); Le Socialisme intcijral (t. et 11, 1890) ; Précis de Socialisme (1892, 1" volume seul paru).

enquête, un historien et un tiiéoricicn. L'historien est confus, mais instruit, et ses livres, consultés avec discernement, orientent le lecteur à travers l'abondante littérature de l'école. Le théoricien, dont l'œuvre est demeurée inachevée, corrige sur un cerlain nombre de points, qui sont d'importance, la doctrine de Karl Marx. On va voir au prix de quelles contradictions.

Si Benoit Malon corrige la doctrine de Marx, c'est donc qu'il la professe? Oui, dans ses traits généraux. Avec Marx, Benoit Malon croit à l'imminence d'une révolution sociale, provoquée |)ar la contradiction qui existe entre les conditions actuelles de la production et celles de l'appropriation. .\vec lui, il croit à l'avènement du régime collectiviste. Avec lui, il admet que le (/iialriènie état doit s'organiser en parti de classe, pour avancer l'heure du triomphe; et s'il préfère hautement les voies pacifiques, il ne proscrit pas le recours à la force '. Voilà les traits par lesquels Benoit Malon se rattache à Karl Marx. Mais ceux qui les séparent ne sont pas moins notables.

Hislorien, Benoit Malon s'est attaché, nous en avons déjà eu la preuve, à rendre aux socialistes français du premier tiers de ce siècle, la somme d'influence qui leur revient-. Théoricien, il participe à l'esprit dont ces écrivains étaient animés. Il est. comme eux, sentimental et idéaliste, préoccupé d'assurer le règne de la justice dans le monde. Les corrections qu'il apporte à la doctrine de Karl Marx n'ont pas d'autre raison d'être.

Benoit Malon n'admet pas que la société soit le « reflet » pur et simple des relations écononii([ues (pii existent entre ses

1. « Pal- révolution sociale, nous enlenilons, ili.sons-le une fois pour toutes, transformation sociale, sans iiréjuger si cette transformat'on sera violente ou non Mais ce que nous savons, c'est que cette révolution, par le voir oit par le fusil, selon les circonstances, ne pourra être accomplie que par le prolétariat organisé en parti de classe n. Nouvenu parti (p. 31).

"2. Voir plus haut (livre H. cliap. 1).

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membres; et, s'il pense que la lutte des classes est un élément important de l'histoire, il conteste qu'elle la domine'. Les forces morales sont, à ses ycu\, plus respectables que les intérêts matériels. Le développement de l'iiumanitc est trop complexe pour ne pas comporter des facteurs politiques, philosophiques, religieux même^ en outre des facteurs économiques'. S'il explique par les circonstances où il s'est produit, le matérialisme moral de Karl Marx, Benoit Malon n'en reproche pas moins à l'auteur du Capital et à ses disciples trop dociles » de rétrécir la question sociale' », de lui ùter son caractère de « question humaine^ », d'oublier que les seules grandes révolutions sont celles qui s'opèrent au nom des idées et du sentiment, grâce aux « pensées puissantes », grâce aux « constantes poussées des dévouements individuels et collectifs" ». Alors que Marx enregistre, impassible, les résultats de la stalistique, Malon se sent pris d'une grande pitié pour les faibles, les soutirants, et donne quelque part celte définition du socialiste — définition qui a le tort, selon les logiciens, de ne pas s'appliquer au seul défini : « L'homme qui porte dans son cœur la plaie toujours ouverte de la douleur universelle" ».

Le mot de justice, comme le sentiment qu'il exprime, sont absents, avons-nous dit, de l'œuvre de Marx. Benoit Malon prononce le mot, et il éprouve le sentiment. Il loue Lassallc d'avoir été plus « humain » que Marx ', et il rend à Proudhon un hommage discret, pour ne pas dire timide. Non pas aux solu-