Voir, plus loin, Concluaions
2. 11 suffit de se reporter à un livre comme celui cI'Eugène Pelletan, Les Droits de l'Homme, pour mesurer, quand on le compare aux écrits actuels de la même école politique, le chemin parcouru.
LA DISSOLI'TinN HE L'INDIVIDUALISME. r.TI
Qu'arrive-t-il alors? Il arrive que l'ctatisme relativement modéré dont l'école démocratique faisait autrefois profession, cède la place à un étalisme sans mesure et sans limite. En elfet, la même notion de droit naturel sur laquelle s'appuyaient les partisans d'une raisonnable intervention de l'État, leur servait aussi de barrière contre les partisans d'une intervention excessive et abusive. On a vu le parti que M. Yachen)! lirait de celle notion, pour réserver la place de la liberté dans la politique démocratique'. Nous chercherions, en \ ain. chez la plupart de ses successeurs, pareil respect des droits de la conscience. Us sont d'accord, au contraire, pour livrer à l'Ktat l'individu toul entier, corps et âme. Aussi bien, les hypothèses philosophitiucs auxquelles ils prêtent attention, et auxquelles ils accordent confiance, elTacent-elles toute distinction entre les deux. Il y a là une nouvelle preuve de la concordance ([ui lie l'évolution des théories sociales et politiques à celle de la philosophie générale. La crise actuelle de l'individualisme répond, trait pour trait, à la crise du spiritualisme.
Cette constatation n'explique pas seulement le mal : elle permet d'entrevoir le remède.
La tendance de la démocratie à ne pas tenir compte de la liberté individuelle, et la tendance du libéralisme à méconnaître la liberté, pour ne plus goûter que les libertés, sont essentiellement contingentes. Rien n'enchaîne l'école libérale à cette conception de la liberlé, ni l'école démocratique à cette conception du droit social. Qu'un effort généreux de la pensée vienne à dissiper l'enchantement où une admiration crédule pour la science matérialiste plonge l'école démocratique, où un respect superstitieux du fait et de l'histoire plonge l'école libérale : toutes deux seront surprises de voir qu'elles se rejoignent aisément, et que rien ne les empêche de reprendre la
