Ibid. (chap. V, p. 181 et suiv

57i I.IDÉK HE L'ÉTAT.

cralie inlellertuellc, morale cl même sociale', le Progrès a besoin de l'État comme « agent ». Moralement, l'État vaut mieux que l'individu. N'est-il pas la création « de ce qu'il y a en nous de plus pur, de plus élevé ^ »? N'est-il pas « un être intermédiaire entre les individus et la Providence^ »? Ne reçoitil pas sa « mission » d'un principe supérieur à la société elle-même*? Dupont-While, on le voit, prépare et applique les formules dont les socialistes de la chaire useront si libéralement après lui. Ni les Wagner, ni les Lorenz von Stein, dans leur admiration la plus enthousiaste pour l'État, n'ont sensiblement dépassé la mesure que leur précurseur français avait atteinte.

Même supériorité incontestable de l'État sur l'individu, au point de vue de la puissance matérielle; partant, même obligation pour l'État d'intervenir. Ici, Duponf-White reprend pied sur un terrain plus solide, où il retrouve les faits. Il montre avec force — c'est Un point que d'autres développeront après lui, sans ajouter rien d'essentiel à ce qu'il en a dit, — qu'à mesure que la civilisation se complique et se perfectionne, à mesure aussi se développent « le mécanisme et l'action du Gouvernement* ». Une société progressive doit avoir un Gouvernement plus fort et surtout plus complexe qu'une société primitive, tout comme elle a une langue plus riche".

En vertu de celte double supériorité, l'État aura charge du progrès social et politique, du progrès économique, du progrès moral lui-même. Le progrès social cl politique consiste dans