CoNDoncET, Esquisse, d° époque (p

-1. Ibid., 9» époque (p. Ti%).

'i. De la Législation (p. 2'.) et suiv.).

4. Voir Janet, Histoire de lu Science politique dans ses rapports avec la Morale, 3" édit. ((, II. p. 4'23), et Iîouillier. Histoire de la Pltilosopliic cartésienne. dernière édit. (t. H, p. 043).

Cl, Faguet, Le dix-huilicme siècle. Rousseau (p. 3'.il) et Les Grands Maîtres du xvir siècle, art. Fénelon.

INTRODICTIOX. 67

seau, et smlmil d'après des rapprochements piquants et d'ingénieuses inductions', que telle idée, (pii lient inie grande place dans le Conlrat social, l'idée de la sou\erainelé inaliénable et imprescriptible, a été suggérée à Rousseau par une vieille cbarte où Adhémar Fabri, prince -évèque de Genève, conflrme en 1387 les franchises de la \illc. Si l)ien qu(> le Contrat social se trouve être à la fois tributaire des publicistes jii'otestants et d'un prince de l'Église.

Mais, quelles que soient les sources où Rousseau a i)uisé certains él(''ments de sa doctrine, l'esprit qui l'aninu^ est un esprit cartésien. 11 serait aisé d'extraire du Discours de la Méthode une série de maximes qui serviraient de commentaires au Contrat social^. La thèse fondamentale des d(Hix écrits n'estelle pas la même, à savoir, dans le Discours, l'égale répartition du t l)an sens » entre les intelligences, l'égale aptitude de tous les hommes à saisir la vérité, pourvu qu'ils applitpuMit une bonne méthode; et, dans le Contrat, la commune participation de tous les membres de la société politi(iue « au bon sens, à la justice, à l'intégrité'' », par consé(pienl. la reclilude nécessaire de la « volonté générale » infaillihlcnienl juste et sage dans un Étal bien constitué '?

Ce n'est pas tout : l'un di^s points essentiels de la philosophie de Descartes, c'est (jue l'àme pense toujours, qu'il n'y a pas tle pensée sans conscience, pas de « côté nocturne » dans la vie psychique, pas de jugement qui n'imi)lique de la volonté. L'un des ])oints essentiels de la politique de Rousseau, c'est que la

1. Voir J. Vly. Onr/ine des idées poliliijucs de Rousseau. 2° édit.. Genève el Paris. V. Palmé. 1889.

2. Je ne sais si l'on a jamais relevé le passage — assez insignifiant d'ailleurs — du Contrat social, où Uousseau nomme Descartes : « Les peuples ont une espèce de force centrifuge, par laquelle ils agissent continuellement les uns sur les autres et tendent à s'agrandir aux dépens de leurs voisins, comme les tourbillons de Descartes » (liv. Il, cliap. ix).