Iljid. (liv. II. chap. m

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ronstitution Je l'État est ^^ l'adr du monde le plus volontaire'», el que la société, elle aussi, sait toujours ce qu'elle fait (]uaud elle s'organise. Ainsi se trouve écartée l'explication des formes sociales par les combinaisons lentes et sourdes, explication qui (levait plus lard séduire les esprits, et passer pour contenir le secret de toutes les origines. L'analogie des vues de Rousseau avec celles de Descartes a, d'ailleurs, frappé les partisans de cette explication, et ils n'ont pas manqué de s'en faire une arme contre l'auteur du Contrat socinl -.

Il y a eu un jour, dans l'histoire de l'année 1793, où la Révolulion a senti ce qu'elle devait à Descartes. Ce jour-là, (^JK'nicn' propose à la Convention, au nom du Comité d'instruction publique, de transporter les cendres du i)liilosophe au Panthéon, et, tirant argument contre le despotisme de la négligence qu'il a témoignée pour la dépouille de ce grand homme, conclut par ces mots : « C'est à vous, citoyens, ({u'il appartient de venger du mépris des rois la cendre de René Descartes ». Suit un projet de décret, adopté au milieu des applaudissements. L'enthousiasme manifesté dans cette circonstance eut le sort cpiil lui arriva d'avoir si souvent, à la même épocjue : il ne fut ])as donné suite au décret. Mais Cliénicr n'en avait pas moins vu juste : le nom de Descartes doit être associé à l'œuvre de la Révolution^.