Ibid. (t. II, p

3. La coutume est la grande ennemie du progrès, le grand obstacle qu'il doit surmonter, a Les temps de progrés sont remarquables en ce que la coutume s'afl'aiblit, la solidarité se détend, et, par suite, la raison et toutes les impulsions naturelles des personnes prennent à la fois plus d'empire, s Idid. (t. II. p. 511).

de puissante réflexion en des sphères limitées' ». Ces associations libres et volontaires- font ce que ni l'homme individuel, ni, à plus forte raison, la masse sociale tout entière n'est capable de faire. Elles s'arrachent à l'empire de la coutume, elles substituent des actes réfléchis à des actes mécaniquement accomplis et enchaînés. « La substitution de l'association volontaire et limitée à la société fatale^ », tel est le moyen d'acquérir la plus grande somme possible de liberté, par conséquent de réaliser la somme la plus considérable de progrès.

M. Renouvicr montre avec force que toutes les philosophies qu'il combat substituent l'amour à la justice comme fondement des relations sociales. L'opposition de la justice à l'amour, et l'infériorité de l'amour par rapport à la justice, sont des sujets sur lesquels il revient fréquemment dans la Critique philosophique. La justice est supérieure à la bonté quand ce ne serait que par ce seul caractère, de s'adresser à la. personne d'autrui, à « l'homme comme homme », tandis que la bonté s'adresse « à la nature d'autrui, à l'homme comme animal* ». Que l'on ne place pas les élans de la sensibilité^ au-dessus de la justice, et qu'on n'accuse pas celle-ci d'être froide : « Si l'empire de la justice nous semble insuffisant pour le bonheur des hommes, c'est que nous sommes malheureusement privés de ce spectacle, que la terre n'a jamais contemplé'' ». On verra plus loin comment M. Renouvier entend lui-même la justice.

Toutes les philosophies hostiles à l'individualisme procèdent parla même méthode, une méthode d'hétéronomic. Le théocrate substitue à la volonté propre de l'homme le commandement de l'Église. Le positiviste, celui du pontife de sa religion.