Ihid. (t. I, p

5. Théorie du pouvoir politique el relicjieux dans la société civile (1796).

Essai aiialytl(jue sur les lois naturelles de l'ordre social {ISl'). — Léi/iittalion primitive ronsidèrèe dans les derniers temps par tes seules tuniières de la raison (1821). — Œuvres complètes. Paiis, Leclèrc, 16 volumes.

Ili L'inEE DE L'ETAT.

iiald, mais aussi les dislinclions sublilos, les opposilions factices, les classifications arbitraires. Toutefois, il met fortement en lumière la plupart des points qu'il touche, et ce sont des l)oints essentiels. Comme Saint-Martin et de Maislre, il pose d'abord le i)roblème de l'origine des Sociétés (c'est lui qui met ces majuscules) et de l'origine du Pouvoir. Comme eux, il explique le Pouvoir et la Société par la volonté de Dieu, mais il scrute plus profondément (ju'eux l'essence du Pouvoir et l'essence de la Société.

Le Pouvoir est « un être «, qui veut et agitpour la conservation (le la Société. <■ La \olonlé de cet être s'appelle loi, son action, gouvernement'. " Dieu au sommet, puis l'Homme-Dieu, jiuis l'homme chef d'Élat, puis l'honnne i)cre de famille : telle est la hiérarchie des vivants qui incarnent le Pou\oir aux divers degrés ^ La Société, à son tour, est un vivant qui a son enfance, son adolescence, sa virilité^, et qui jiossède des aptitudes i)ropres, notamment la faculté d'agir sur l'individu, de l'adapter aux lins qu'elle poursuit ''. Le progrès })ar exemi)le, l'une de ces fins, est l'œuvre non de l'homme, mais de la société ■'.

Ici apparaît i)0ur la première fois, dans l'œuvre de réaction contre l'individualisme du wiii"" siècle, une idée qui prendra plus tard une importance extrême. Rousseau et KanI avaient admis que la société est faite par l'homme , pour l'honnne. De Bonald réplique : « L'homme n'existe que pour la société, la société ne le forme que pour elle-même' ". Pesez bien celte parole : elle contient en germe les négations accuimilées del)uis lors, par les écoles les plus diflérentes, contre l'indivi-

1 Discours prcliiainaire à la législation primitiiw (Olîuvroii, t. II, p. l'i.i).

■2. Ihid. (aOuvres, !.. Il, p. 1(19).

li. LéfjisUUion jirimitive, cliap. viii ((HÀivres, t. II, p. 408).