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U RKAOTIOX EN FRANCE. 123

l'rlal di' nature commo éternel, immuable, et à expliquer les ra[)porls sociaux par l'état de nature'. En d'autres termes, sans que la volonté de l'iiounne ait à intervenir, des rai)porls divers de dépendance et de domination se nouent natiu'ellement entre les êtres. La société civile n'est que « la sommité de toute société naturelle*».

Ces rapports naturels de dépendance et d(> suj('iion reposent sur un rapport primitif: l'inégalité des conditions. Les hommes sont plus ou moins riches, partant, plus ou moins indépendants^. Le seigneur est un homme comme les autres, mais plus opulent, et qui, pour cette raison, commande au lieu d'obéir '. L'indépendance, qui se nomme aussi, chez Haller, la souveraineté, la majesté, constitue donc « un don de la nature et des circonstances, un bien de la fortune », ou, en langage chrétien, « une bénédiction, une grâce de Dieu^ ».

Les seif/nettries sont ou des monarchies ou des républiques, aussi légitimes les unes que les autres, là où elles sont établies'. Les citoyens n'ont pas le droit de changer une monarchie en république, ni une république en monarchie. Si, nés dans une monarciiie, ils jjréfcrent servir une république, qu'ils émigrent librement. Haller fait, on le voit, peu de cas du sentiment de la patrie. Ce n'est, selon lui, « qu'une servitude déguisée sous un grand mot ' ».

1. Restauration de la Science sociale (t. I, p. 395, p. &9"2).

1. Ibid. (t. I, p. 541). — Cf. I. I, p. :J99-400. oii Halleu parle des o sociétés animales », comme l'a remarqué M. Espinas. en citant ce texte [Les Sociétés animales. Introduction, p. Ij.ï). Mais il ne faut pas oublier que la nature dont parle Haller est. comme celle dont parle de Maistre. l'ensemlile des causes secondes qui servent de ministres à la Divinité. {Considérations sur la France, p. 149.)