Traité lie Léyixintiiin (t. Il, p. kh

hommes le langage le jjIiis i)ropre aie leur faire aimer' ». Il ne faut jamais oublier qu'à travers la Révolution française, Bentham vise son pays, et que cette critique va surtout à l'adresse des écrivains anglais qui avaient pris à partie si vivement, avant lui, laulorité cl l'idée de gouvernement'.

Si le gouvernement n'est i)as l'ennemi, à quoi bon s'en(|uérir d'une forme politique idéale, destinée à remplacer les formes existantes? Pas plus qu'il ne voit la nécessité de remonter aux origines de la société civile, Bentham ne voit celle de distinguer entre les formes de gouvernement, et d'attacher à l'tnio d'entre elles une préférence exclusives

La meilleure constitution, pour chaque peuple, est celle dont il a l'habitude. Conserver le régime en vigueur, c'est économiser une révolution; et, connne la révolution est le pire des maux, c'est travailler efficacement au bonheur de la communauté. La liberté politique elle-même ne conslihK^ jias, aux yeux de Bentham, un bien tel qu'il faille l'acheter au \ni\ de la traii(|uillité, de la sûre possession de tous les autres biens. Une bonne administration, de lionnes lois, et le bonheur du jikis grand nombre ' valent mieux que la liberté politique.

Le principe utilitaire développe, on le voit, ses conséquences; et bien qu'il se pique d'être progressiste, rejoint plus d'une fois, par ses conclusions, les doctrines les plus liostiles à l'esprit individualiste. Non seulement il place au-dessus de loul, et donne comme suprême oi)Jcl à la politique, le vivre el le bien-vivre, mais il est gros de conséquences menaçantes pour l'individu.