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résistance musculaire obéit, au contraire, à l'effort voulu. La première est un terme médiat de l'effort, dont elle est séparée par des sensations extérieures; la seconde est un terme immédiat aperçu intérieurement. Nous saisissons ainsi sans peine une différence essentielle entre notre corps propre et les corps étrangers. La conclusion est que la résistance est pour nous la marque de l’extériorité, et que, si elle se manifeste dans une sensation, il faut remarquer que cette sensation ne reçoit une signification que par l’effort volontaire !.

4 Enfin, au-dessus de la perception, mode actif dans lequel la causalité du moi se trouve subordonnée à la présence et à l’action de causes extérieures, il y a des modes plus actifs encore : ce sont ceux dont le moi a seul l'initiative, ceux qui ne peuvent ni commencer ni persister sans un acte exprès de la volonté motrice, alors même qu’ils se référent à un objet, but du vouloir ou terme de l'effort. Dans les perceptions, l’activité du moi reste étroitement liée aux impressions sensibles et tend encore à se confondre avec elles; ici, au contraire, le moi se distingue des effets sensibles que son action détermine, et reconnaît son existence propre en qualité de cause productrice, une et identique au milieu de la multiplicité et de la diversité de ses modes. Cet état du noi est l’aperception, et constitue ce que Maine de Biran appelle le

système réflexif, en s'appropriant la définition de

Leibnitz : Aperceplio est perceptio cum reflexæione conjuncla?.

La réflexion est, en effet, dans cette forme supérieure d'activité consciente, la faculté maïtresse. C’est par elle que la cause agissante, qui est le moi, se distingue de ses

1. Maine de Biran, Œuvres inédites, t. Il, p. 111 à 147. 2RIas tII phO: :

effets ; ensuite, que dans ses effets et dans les sensations qui s’y joignent, elle distingue la résistance qui en est le centre d'attribution; qu’enfin, par extension, elle sépare les autres causes de leurs phénomènes, les substances de leurs modes, l’uni é dela multiplicité. «J'appelle réflexion cette faculté par laquelle l'esprit aperçoit, dans un groupe de sensations où dans une combinaison de phénomènes quelconques, les rapports communs de tous les éléments à une unité fondamentale, comme de plusieurs modes ou qualités à l’unité de résistance, de pl sieurs effets divers à une même cause, des modifications variables au même moi, sujet d’inhérence, et, avant tout, des mouvements répêtès à la même force productive ou à la même volonté oil. »

La réflexion a son principe dans l'effort volontaire, et se trouve contenue dans la première manifestation de cet effort; mais elle y reste enveloppée. Pour qu’elle puisse s’en dégager, il faut que les deux termes de l'effort trouvent l’occasion et le moyen de se distinguer l’un de l’autre, que la cause ne se confonde plus avec son effet, le sujet avec ses modes, l'acte intérieur de la volonté avec les impressions qui en résultent. Cette séparation pourrait se faire dans les divers ordres de mouvements que nous produisons, et que nous sentons après les avoir produits; mais elle ne se ferait que difficilement, car l'habitude nous fait ordinairement perdre de vue notre activité propre, pour ne laisser subsister sous notre regard que les termes extérieurs, les impressions, les images et les modes passifs. C'est 1à, dit Maine de Biran, une loi remarquable de notre nature agissante et pensante. Nous ajoute'‘ons que c’est une confirmation de ce que nous avons dit relativement à la cons-