Fragments, p. LXV

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du corps, et que la production de ce fait implique l’existence préalable de l’âme et du corps.

« Le fait primitif de la conscience ou du moi, qui comprend un effort voulu et une résistance organique, a un double principe nécessaire : le dans l’activité absolue d’une substance ou force, que nous sommes obligés d’admettre, sans la concevoir, sous le nom d'âme, ou tout autre, quel qu’il soit; 2 dans une résistance ou inertie absolue, aussi nécessaire, d’une autre substance que nous appelons corps. Nous croyons à ces deux existences, nous sommes certains qu’elles restent, qu’elles durent quand tout effort, toute résistance s’évanouit avec le moi, quoique nous n’ayons aucune idée de cet absolu hors du sentiment ou de la connaissance présente. Par suite, l'identité, la permanence de notre soi, ou le sentiment de notre identité ou individualité constante, a son principe nécessaire dans le durable même de la substance de l’âme et du corps !. »

Maine de Biran, se rendant à l’évidence, avait donc corrigé lui-même sa doctrine et en avait comblé une des lacunes les plus regrettables. Il avait compris qu’il ne suffit pas de montrer que tout ce qui est dans la conscience apparaît après le fait primitif pour en conclure que tout sort de ce fait même comme d’un principe unique. Ce raisonnement ne serait pas plus irréprochable que celui des logiciens qui prennent la représentation pour le fondement et la source de toute réalité, sous prétexte qu’elle est la condition de toute connaissance de la réalité. Que rien ne nous soit donné en acte avant le fait par lequel nous existons pour nous, c’est trop évident; mais que rien n’existe non plus ou ne soit en puissance, ce serait inadmissible, car comment le fait se