AMPÈRE

C'est la raison, ou intuition des rapports nécessaires, qui donne à l’effort sa signification.

« En même temps que Maine de Biran signalait le fait capital qui nous révèle à nous-mêmes comme une existence placée en dehors du cours de la nature..., un penseur, qui devait plus tard s’illustrer par d'importantes découvertes dans les sciences, mais qui alors s’occupait principalement, avec Maine de Biran, de recherches psychologiques et logiques, et qui tour à tour recevait de lui et lui fournissait des idées, Ampère, dans des mémoires et des lettres qui n’ont êté livrés au public que tout récemment, amenait comme au grand jour tout une partie de notre nature que laissaient encore dans l'ombre et Condillac, attentif surtout aux sensations, et Maine de Biran, occupé presque uniquement de la volonté. C'était la faculté qu’applique aux éléments fournis par les sens Paction de la volonté ; c'était la faculté de comparer, par laquelle, réunissant en des rapports les termes simples que nous fournissentles facultés d’intuition, nous les enchaînons les üns aux autres; c'était, en d’autres termes, la faculté du raisonnement et du discours, la raison. Connaître, avait dit Kant, c’est réunir ; — c’est réunir, disait Maine de Biran, par un acte, par un vouloir ; —c’est réunir, ajoutait Ampère, au moyen d'un rapport... Il faisait consister le génie dans la faculté d’apercevoir des rapports... Nul ne vit mieux que lui et ne fit mieux ressortir l'importance des rapports et la valeur du rôle qui appar-

tient, dans la formation de la connaissance, à la faculté qui les découvre et qui les combine !. »

C’est en ces termes que M. Ravaisson appréciait la part d'Ampère dans l’œuvre de régénération de la philosophie française au commencement de ce siècle. À côté de l'intuition du fait de conscience, qu'il appelait l’aperception interne, Maine de Biran reconnaissait une faculté d'établir et d'affirmer des rapports entre les termes donnês dans l’aperception. Pour lui, ce pouvoir était non pas une intuition, mais un jugement intuitif; nous ne voyons que les éléments, disait-il; quant à leurs relations, nous les faisons en les apercevant; elles sont le résultat d’une synthèse?. Ampère répondait que ce qui fait l'évidence immédiate de ces jugements synthétiques primitifs, c'est la vue intuitive de la relation simple qui existe entre leurs termes. Les éléments simples nous étant donnès en relation entre eux, ne peuvent être aperçus que comme ils sont donnés, c’est-à-dire avec leur relation. Le rapport simple qui unit les éléments est donc objet d’intuition au mème titre que les éléments eux-mêmes. Et il définissait cette intuition intellectuelle ou rationnelle {a vue iminédiate des rapports nécessairesà.

Dans l'exercice de la réflexion, cette intuition intellectuelle, qui distingue les éléments d’un fait interne, s'ajoute à ce que Maine de Biran considérait comme une simple intuition du sens intime, qui ne les distingue pas. C’est un acte de la raison réfléchie s'appliquant à un fait de conscience #.

1. F. Ravaisson, Rapport sur la philosophie en France, 1868, 2. Voir Maine de Biran, Œuvres inédiles, t. Il, p. 274 à 279. 3. Philosophie des deux Ampère, % édition, pp. 269, 272, 274, 278, 283.

L, Id., pp. 269, 270.