SCHOPENHAUER

Schopenhauer, qui à pris plaisir à percer quelquesunes des outres que ses prédécesseurs avaient laborieusement gonflées, regarde comme chimérique la doctrine de l'intuition intellectuelle, entendue au sens métaphysique. Le jugement qu'il porte sur ses compatriotes, parüsans de cette hypothèse, est si sévère et exprimé en termes si crus, que je ne puis le rapporter ici, même écourté, qu’en lui en laissant toute la responsabilité. Avec l'intuition intellectuelle, dit-il, commença la période de la mauvaise foi; le premier extravagant venu

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put alors donner ses rèveries pour des oracles de la science absolue; les philosopheurs de cette époque se proposèrent, non pas d’instruire, mais de duper leurs lecteurs. Les héros de cette période sont Fichte, Schelling, et ce lourd et sot charlatan qu’on appelle Hëégel. Le chœur était formé par les professeurs de philosophie, qui, d’un air grave, parlaient de l'infini, de l’absolu, et d’autres choses dont ils ne pouvaient absolument rien savoir. Sous prétexte que la raison, Vernunft, vient de Vernehmen, comprendre, on en avait fait, ajoute-t-il, la faculté de comprendre le supra-sensible. Il est certain que Vernunfl vient de Vernehmen, et que la raison donne à l’homme un privilège que ne possède pas l’animal, celui non seulement d'entendre, mais aussi de comprendre, mais de comprendre ce qu'un homme raisonnable dit à un autre, et non ce qui se passe dans les nuages.

Pour lui, la conscience est la connaissance de nousmêmes, la perception directe et immédiate du moi, qu’on appelle perception intérieure par opposition à la perception extérieure, qui est la connaissance des objets du dehors. Ce qui constitue le moi, et ce que la conscience découvre exclusivement en lui, ce sont les manifestations de l’activité volontaire. Mais cette doctrine ne ressemble à celle de Maine de Biran qu’en apparence; car, suivant ce dernier, la volonté est une cause qui n’agit que dans la conscience, tandis que chez Schopenhauer il s’agit d’une volonté qui n’est consciente que par accident, et dont l’essence est d’être inconsciente. La volonté est, suivant lui, le fond de notre nature, la cause productrice de notre organisme physique, comme de notre vie intellectuelle; elle est, de plus, le principe universel dont la

1. Schopenhauer, Die beiden Grundprobleme der Ethick, 2% aufl., p. 147.

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vie des animaux et des plantes et toutes les forces de la nature ne sont que des modifications ou des degrés diffèrents. Le noi, loin d’être primitif, ainsi que l’avait supposè Fichte, ne vient qu’en troisième ordre : la volonté inconsciente est le principe premier, et produit l'organisme; le cerveau, à son tour, produit la représentation ou la conscience, avec les sentiments, les pensées, les déterminations dont se compose notre existence personnelle. Si la volonté est le fait primitif dans l’ordre de l'être, la représentation est le fait primitif dans l’ordre de la connaissance. Elle est, dans la méthode de Schopenhauer, le point de départ, prenant ainsi la place qu'avait occupée le sujet de la pensée chez les philosophes dont nous venons de parler, ou l’objet chez d’autres. Et en parlant de la représentation, Schopenhauer croit parür d’un fait concret, parce que, d’après lui, elle suppose et contient à la fois le sujet représentant et l’objet représenté. Mais les représentations ou l'intelligence n’ont qu’une existence phénoméënale, accidentelle, finie; le fond métaphysique de l'être est la volonté infinie.

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