Problèmes du dix-neuvième siècle, p

2, Maine de Biran, Essai sur sa philosophie, 1876. 3. J. Gérard, p. 509.

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et est distinct ou séparé d'elle. Sans ce sentiment d’existence individuelle que nous appelons en psychologie conscience, il n’y à point de fait qu’on puisse dire connu, point de connaissance d'aucune espèce ; car, un fait n’est rien s’il n’est pas connu, c’est-à-dire s’il n’y a pas un sujet individuel el permanent qui connaisse!. »

Pour apercevoir le fait le plus simple, il faut être soi, en soi (conscius sui, compos sui), et non hors de soi. Une sensation réduite à elle-même, comme la concevait Condillac, est un fait pour un témoin extérieur, mais non pas pour l'être en qui elle se produit, puisque cet être n'existe pas pour soi, avec la connaissance de lui-même et des modifications qu’il éprouve. Une sensation ne devient un fait que lorsqu'elle est objet perçu par un sujet qui s’en distingue. D’une manière générale, tout fait implique deux termes, un objet et un sujet inséparables dans leur relation. Le fait primitif interne sera celui qui est pour nous la condition de tous les autres, c’est-à-dire dans lequel nous sommes donnés à nous-mêmes, ou par lequel nous prenons connaissance de nous-mêmes et devenons capables de connaître tous les autres faits; ce sera la conscience de notre existence personnelle.

Or, «nous ne pouvons nous connaître comme personnes individuelles sans nous sentir causes relatives à certains effets où mouvements produits dans le corps organique. La cause, ou force actuellement appliquée à mouvoir le corps, est une force agissante que nous appelons volonté. Le moi s'identifie complètement avec cette force agissante. Mais l'existence de la force n’est un fait pour le moi qu'autantqu'elle s'exerce, et elle ne s'exerce qu'autant qu'elle peut s'appliquer à un terme résistant ou inerte. La force n’est donc déterminée ou actualisée que