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dans le rapport à son terme d'application, de même que celui-ci n’est déterminé comme résistant ou inerte que dans le rapport à la force actuelle qui le meut ou tend à lui imprimer le mouvement. Le fait de cette tendance est ce que nous appelons effort ou action voulue ou volition, et je dis que ceteffort est le véritable fait primitif du sens intime !, »

L’effort voulu a le caractère d’un j'ait, puisque la cause agissante s’y distingue nécessairement du terme qui résiste ; il est primitif, puisqu'il ne peut y en avoir aucun autre pour nous avant lui dans l’ordre de la connaissance ; c’est bien un fait de sens intime, car il se constate luimême intérieurement, sans sortir du terme de son application immédiate et sans admettre aucun élément étranger à l’inertie même de nos organes. En outre, il est «le plus simple de tous les rapports, puisque toutes nos perceptions ou représentations extérieures s’y référent comme à leur condition primitive essentielle, pendant qu'il n’en suppose aucune avant lui, et qu’il entre dans toutes comme élément formel... Enfin, il est le seul rapport fixe, invariable, toujours identique à lui-même, puisque, n’admettant aucun élément variable étranger, il est le résultat constant de l’action d'une seule et même force déployée sur un seul et même terme?. »

La relation simple impliquée dans l'effort étant l’élément formel de toute perception ou représentation saisie par le sens intime, ce sens peut être caractérisé d'une manière plus expresse en recevant le nom de sens de l'effort. Pour faire connaître clairement l'effort, rien ne peut suppléer à la conscience que nous en avons. Mais il importe de se rendre compte des limites de cette cons-

1. Maine de Biran, Œuvres inédiles, t. [. p. 47. 9, Id.,t.1, p.48.

cience. Son domaine est circonscrit par cette partie du système musculaire que l’action de la volonté met expressément en jeu. Le mouvement musculaire, considéré au point de vue physiologique, comprend deux moments successifs :.1o une action du centre cérébralsur les nerfs ; 20 la contraction du muscle. Mais ce n’est pas là ce qui constitue l'effort, ce n’en est que l'effet sensible et, pour ainsi dire, un signe ou un symbole. L’effort est tout entier dans le fait psychologique, que la conscience seule peut atteindre. Il comprend à la vérité deux termes : une cause agissante et une résistance organique; mais bien que ces deux termes soient distincts, 1ls ne sont pas séparés. Il ne faut pas croire que l’un soit connu du dedans, comme acte mental, et l’autre du dehors, comme phénomène organique : ils sont perçus tous deux dans un même acte de conscience, l’un comme détermination de ia puissance de l'effort, l’autre comme résistance opposée par les organes, mais présente à la conscience au moyen de la sensation musculaire !.

Les deux termes de l'effort sont séparès physiologiquement, puisque l'excitation motrice passe du centre cérébral dans les nerfs, avant d'arriver au musele et d'y produire un effet qui est rapporté au centre, sous forme de sensation musculaire. Mais ils ne sont pas séparés sous le rapport psychologique. « Pour qu'ils pussent l'être, il faudrait que l’action immédiate exercée du centre sur les nerfs moteurs fût accompagnée d'une perception interne particulière, distincte et séparée de la sensation musculaire; mais alors la même perception interne consisterait dans un autre rapport encore plus intime entre la force hyperorganique exercée du centre, et les nerfs sur qui elle agit immédiatement. Ce serait donc l’inertie nerveuse