INTRODUCTION XXX III

banni : il reparaît, excité et comme enragé par la menace de la faim.

Comme le libéralisme économique, le socialisme international, en ses rêveries de nivellement des frontières, subit l'affront des faits; on dirait qu'en son mystérieux renouvellement l'histoire revient à son point de départ, et que le même instinct vital qui révélait jadis à l'enfantine humanité la nécessité de se battre flagelle aujourd'hui, d'une protestation ricaneuse, certaines thèses bien inutiles sur l'absurdité des guerres, où se prélasserait volontiers notre maturité lassée.

Challemel-Lacour, dans ses Études et Réflexions d'un pessimiste, énumérant les divers artifices dont s'est servi le destin pour contre-balancer et détruire la vertu de patriotisme, accuse ce malicieux personnage d'avoir fait un coup de génie en créant le cosmopolitisme. « On ne travaille que pour soi, écrit Challemel-Lacour, mais on aime l'univers, et l'on se dispense ainsi de penser à la patrie. Il est d'une âme étroite et d'un petit esprit de croire que, malgré la vapeur et les ballons, il y a encore des déserts, des mers, des montagnes qui circonscrivent les peuples, qui les groupent par d'indéfinissables affinités d'organisation ejt d'âme. Rien n'est plus mesquin que de nourrir, pour le misérable canton de la terre où le hasard nous a fait naître, cette prédilection passionnée qui ferme le