PÉDAGOGIE ANTIMILITARISTE

l'œuvre d'Erckmann-Chatrian ; il l'appelait l'Iliade de la peur K

Et, sous la poussée de ces livres, reculaient et s'évanouissaient, dans la mémoire nationale, les souvenirs de l'autre Iliade, de celle dont Napoléon avait été le héros, de celle qu'avaient célébrée, jusqu'en 1850, les vers inoubliables d'Hugo, de celle enfin dont des milliers de vétérans, épars à travers la France, s'étaient longtemps faits les aèdes. Gharras2, Lanfrey3, Jules Barni4 surtout, dans leurs écrits consacrés au premier Empire, épluchaient cette autre Iliade avec un acharnement étrange : l'histoire dira, plus tard, s'ils furent ou non des Zoïles ; entre eux et les républicains du régime de juillet, parfois idolâtres des gloires napoléoniennes, l'histoire jugera.

C'est ainsi qu'une nombreuse « littérature », historique, romanesque, dramatique, enseignait au peuple français les méfaits delà gloire. On appelait cela l'instruire : le mot est de M. Ferdinand Buisson. Il publia dans une revue suisse un article intitulé : la Suppression de la guerre par l'instruction^. L'article parut en deux langues, en français et en allemand : la version allemande, seule,

1. Benoît Lévy, Erckmann-Chatrian et leurs œuvres. (Conférences à la loge Alsace-Lorraine, pp. 145-195. Paris, Hugonis, 1891.) — Rapprocher de ce jugement de Sainte-Beuve la patriotique campagne que fit dans le Figaro (19 août, 6, 9, 11 et 13 septembre, 28 octobre 1876) M. Saint-Genest, à l'occasion de la représentation de l'Ami Fritz.

2. Charras, Histoire de la campagne de 1815 : Waterloo (Bruxelles, Lacroix, 1864, 4" édit.). — Charras, Histoire de la guerre de 1813 en Allemagne (Leipzig, 1866).

3. Lanfrey, Histoire de Napoléon /«, t. I-V (Paris, Charpentier, 1867 1875).

4. Barni, Napoléon et son historien M. Thiers (Genève, Geofg, 1865).