V. — Conclusion

.. Notre critique de toutes les doctrines qui admettent une chose en soi nous conduit aux conclusions suivantes :

1** Si par« chose en soi » on entend une existence absolument dilTérente des phénomènes, telle que nous ne puissions ni la connaître ni même la concevoir, il se peut qu'il y ait des choses en soi ; mais elles sont pour nous comme si elles n'existaient pas ; nous ne pouvons en parler sans contredire la notion même que nous nous en faisons. Quant à prétendre quelles sont le fondement des phénomènes, des choses môme que nous connaissons, c'est là une hypothèse non seulement gratuite, mais contradictoire dans les termes. Si par « chose en soi » on entend une existence distincte de la nôtre, telle que nous ne puissions en avoir une connaissance immédiate ou intuitive, en ce sens, il y a certainement des choses en soi, et chaque être conscient est une chose en soi pour les autres êtres conscients. Il est aussi certain en ce sens-là que les choses en soi sont le fondement de nos propres phénomènes, à tout le moins de nos phénomènes externes, je veux dire de nos sensations. Mais ces choses en soi. nous pouvons les concevoir et les connaître, au mohis parliollenieiit, car vMos sont, elles aussi, composées, comme nous, de phcuoiuùues, et toute la difficulté est âeuleineut de

savoir jusqu'à quel point leurs phénomènes ressemblent

aux nôtres.

2« Il ne s'ensuit pas cependant que la seule accumulation des phénomènes constitue toute la réalité. Les phénomènes paraissent en nous inséparablement liés à la conscience par le double rapport de la substance et de la cause, et une loi de notre entendement nous contraint à supposer ce même rapport en dehors de nous, à supposer par conséquent des substances et des causes qui soient pour leurs phénomènes ce que notre conscience est pour les siens.

Mais est-il vrai que les phénomènes soutiennent un rapport nécessaire avec la conscience? Nous nous ti'ouvons ainsi amenés à examiner la seconde conception du phénomène, celle qui le déûnit par ce rapport même.

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