I/ÉGOÏSME FÉCOND

On a tout autant de chances d'être utile à l'humanité en travaillant pour soi-même qu'en travaillant pour le prochain. Si vous n'êtes pas dévoué par instinct, ne cherchez pas à l'être par devoir. L'ég-oïsme qui produit est, pour la masse laborieuse, ce que la charité qui donne est pour le pauvre.

Travaillez, créez, soyez un esprit, une force, même égoïste, pourvu cruelle soit féconde, et la prospérité

48 L'Idée Patlièlique et Vivante

des autres découlera de la vôtre...

L'important est d'appliquer son énergie aux occupations qui la feront le mieux valoir. Nous appelons ça chercher le maximum de rendement.

D'ailleurs l'égoïsme est un calomnié !

Les monstres seuls ont la force de pousser l'égoïsme jusqu'à la grandeur.

Ce sont des géants parmi les imbéciles et les lâches qui forment le troupeau humain.

Les lois de nature.

Celui qui, pourun idéal, ne balance pas à donner sa vie, ne regarde guère à exposer celle des autres avec la sienne...

Réalités sociales 49

Nous ne tuons personne ! Une loi, que nous n'avons pas faite, oblige les hommes à travailler. Il faut du fer, il faut de la houille, qu'on n'arrache à la terre qu'au prix d'efforts meurtriers. Ce n'est pas l'industriel qui prend des existences, c'est la nature indomptée.

Chaque fois qu'un peuple atteint un haut degré de civilisation, il découvre les invraisemblances de sa religion et perd la foi ; mais aussitôt, il entre en décadence, les égoïsmes deviennent féroces, et tout s'effondre dans une mêlée furieuse. De là cette contradiction singulière qu'on fait de prodigieux efforts vers la vérité et qu'on ne survit pas à l'erreur. Loi fatale, que l'histoire universelle démontre.

Il n'y a que d'honnêtes gens au monde, répondent les anarchistes.

L'homme est naturellement bon : c'est l'axiome en qui la société future a mis son espoir... Ils disent : le sauvage n'est pas l'homme primitif. Ge sont précisément d'anciennes civilisations qui Pont acheminé vers l'état lamentable où nous le voyons. — C'est un dégénéré.

L immense majorité des hommes a besoin qu'on lui suggère toutes ses idées, tous ses gestes. Artistes, orateurs, savants, philosophes, tous les audacieux de l'acte et de la pensée, inventent, combinent, réalisent devant un troupeau de singes qui copient leurs moindres mouvements. Ils sont les bienfaiteurs de ces singes, puisqu'ils se donnent la peine de vivre à leur place.

Ceux qui écrasent d'anciennes croyances brisent souvent les vases fragilesquiles contenaient... En détail

Réalités sociales 51

l'humanité a beau n'être composée que d'individus accablés de soucis matériels, — en bloc, elle est menée par des idées qui lui sont si chères, qui intéressent si profondément ses fibres les plus délicates, que renverser une de ces idées, c'est envoyer au supplice des milliers d'innocents.

Le penseur marche sur un chemin jonché de cadavres auxquels il ajoute souvent le sien. Celui qui écrit une ligne vraiment neuve peut s'attendre à ce que, dans l'avenir, des créatures soient tuées à cause d'elle. Faut-il, pour cela, ne pas proclamer la vérité quand nous la dégageons ?

Vivant ou mort, tu n'entreras jamais dans le cercle de lumière éternelle... Tu es sans patrie et ce sont les patries qui font les grands hommes I

Toutes les fois que la nature a besoin qu'un individu sacrifie son

52 Vidée Pathétique et Vivante

bien-être aux intérêts de l'espèce, elle fait agir une beauté ! . . . Par exemple, la beauté de la personne humaine, et alors les amants oublient, dans les bras l'un de l'autre, la paternité avec ses charges, la maternité avec ses douleurs, pour donner l'enfant à la race... Eh bien ! la gloire, elle aussi, aide, par sa beauté, à protéger l'espèce.

11 y a des hommes d'Etat, des littérateurs, des prêtres, de simples ouvriers même qui courent partout où la foule s'agite, se font les porte-voix de ses haines et de ses douleurs. Toujours je constate ceci : tous ils montent, tous ils avancent plus vite et mieux que leurs frères. Partis à leur tête, il arrivent en marchant sur leurs têtes. C'est donc une loi générale.

Impossible d'aider le prochain sans le dépasser.

Réalités sociales 53

L'individualisme rachète sa férocité par la richesse des dons qu'il prodigue à l'humanité.

Si les nations périssent, les g-randes acquisitions de leurs génies restent les matériaux éternels des sociétés futures.

Présences réelles.

Chaque fois qu'une existence impose le respect, sois sûr qu'un mirage de foi, de pitié ou de gloire en fait une longue hallucination.

L'humanité éprouve un tel besoin d'être guidée qu'elle ne renonce pas à ses grands hommes, même lorsqu'ils meurent. . .Avec une religion qui éter-

54 Vidée Pathétique et Vivante

nise les héros, un peuple n'est jamais à court de modèles.

Si depuis des siècles l'Eglise ne faisait pas trembler les vitraux des cathédrales de ses anathèmes contre le mauvais riche, les mots te manqueraient pour faire trembler les vitres des cabarets de tes invectives contre le patron.

11 me semble que la noblesse a fait son temps. Elle n'a pas su se maintenir entre les parvenus vainqueurs et la foule qui hurle contre eux sa haine et son mépris. Avant qu'elle disparaisse, il faut que ses derniers représentants laissent la même impression de grandeur que les gigantesques fossiles qui font rêver aux âge» disparus.

Réalités sociatles 55

J'ai pris pour guides les intellig-ences les plus modernes, les savants les plus audacieux... Sais-tu ce qu'ils m'ont appris?. . . Que l'hérédité morale est un fait incontestable ; que des siècles de valeur militaire^ de culture intellectuelle, de politesse raffinée, doivent produire une descendance d'élite... Que la noblesse enfin n'est pas un préjugé... Que l'aristocratie reste fatalement un conservatoire de sentiments généreux... Nous sommes les oubliés, les dédaignés, qui paient l'ingratitude en semant autour d'eux l'esprit d'abnégation.

Le drapeau ! . . . Pour comprendre ce qu'il est, il faut avoir entendu siffler les balles... Le prêtre a son Dieu vivant, incarné dans l'hostie... Le drapeau, lui aussi, nous apporte une présence réelle. Lorsqu'il flotte pendant la bataille, c'est la Patrie elle-même qui étend les bras sur le pioupiou qui tombe... Quand vous vous êtes mis à parler du drapeau comme s'il s'agis-

sait d'une personne, j'ai frémi de la lête aux pieds... C'est une personne !

— Oui, vous avez raison, le drapeau est une personne !... Mais cette personne n'est pas la Patrie !... J'ai observé sous le feu de l'ennemi des soldats de la Légion étrangère, ou bien des gens qui vendent leur sang :

des nègres, des forbans... Autour de la personne en question, leur courage s'exaspérait follement... Ils se faisaient hacher pour elle... Ce n'était cependant pas leur Patrie 1

— Alors qui ?

— La gloire !