IL ET IV. — LE SIGNALEMENT ET LE PORTRAIT PARIÉ. L’'ANTRHOPOMÉTRIE

Tels qu'ils étaient pratiqués autrefois (1), tels qu'ils existent encore dans quelques Etats (Italie, Egypte), et en France pour les livrets militaires, permis de chasse et passeports, les signalements n’ont qu’une très faible utilité. Les termes vagues, parfois impropres, les empêchent de remplir le rôle auquel ils sont destinés. Mais tels qu'ils ont été transformés par Alphonse Bertillon et qu'ils sont actuellement employés dans le portrait parlé, ils sont et seront encore du plus grand secours. La description bertillonnienne au visage part de ce principe qu’un organe peut être considéré sous trois rapports : mesure, forme et couleur; sous chacun de ces rapports, cet organe pourra être qualifié par trois termes typiques, par exemple,

(1) Exemples d'anciens signalements : Signalement de l'an 106, rédigé en grec, pour la recherche d’un esclave en fuite (abondance et grande précision des marques particulières). — Deux exemplaires de congés délivrés à des soldats au xvirre siècle et conservés au Musée de Médecine légale de Lyon. — Cf. Locard, Identification des récidivistes, p. 50.