ACTES

entre, d’une part, Monrousseau et la veuve Le Moine, de l’autre les juges de Vernon pris à partie.

M. Bignon, alors avocat général, résuma fort bien, dans son réquisitoire, les moyens employés, de part et d'autre. En l'absence de tout signalement de Jacques Le Moine au moment de sa disparition, on ne possédait que quelques présomptions et quelques témoignages, toujours bien dangereux en pareille matière. Le Moine avait une cicatrice près de l'œil droit, des cheveux blonds et, en outre, une certaine ressemblance avec le jeune mendiant : c’étaient là les seuls points certains qu'avaient pu invoquer les partisans de leur identité. Tout ce qu'on alléguait en outre n'avait qu'une faible valeur : le petit pauvre avait bien au visage quelques marques qui étaient héréditaires dans la famille du notaire au Châtelet, mais personne ne pouvait attester qu'elles existaient chez Jacques: 1l avait bien reconnu des personnes et des lieux, mais, pendant Six jours, il était resté Soumis à l'influence et aux bavardages des commères de Vernon et de Bois-Hiéraulme, convaineues qu'il était fils des époux Le Moine et toutes disposées à l'en persuader lui-même: il avait d’ailleurs intérêt à se faire passer pour tel et n'avait pu se garder de quelques contradictions: quant aux nombreux témoignages affirmant sa ressemblance, l'assurance avee laquelle 1ls étaient rendus ne pouvait pas suppléer à la précismion et aux détails qui leur manquaient à tous. En face de preuves aussi faibles, on avait la possession d'état de Fenfant, les affirmations

de Monrousseau son père, la froideur et les dénéga-

Ne

lions de celle qu'on avait voulu lui donner pour mère, le témoignage ct le certificat de Pierre Le Moine, enfin la différence d'âge que semblait marquer le faible développement corporel de l'enfant, auquel on aurait à peine donné neuf ans. Quant aux présomptions que lon voulait tirer de l’état peu recommandable du mendant et de la sécheresse de cœur montrée constamment jai Jeanne Vacherot, il était facile d'en contester la valeur, et, d'ailleurs, on pouvait, à l'inverse, invoquer le peu de créance qu'en pareilles circonstances, mérite l'opinion d'une ville, si prompte à adopter toutes les nouveautés et à ne voir les faits qu'à travers le prisme de ses préjugés.

Devant ces motifs, M. Bignon conclut à l'obligation pour Louis Monrousseau de reconnaître Jean Monrousseau pour père et de lui obéir comme tel. Et le Parlement, adoptant l’opinion de son avocat général, rendit en ce sens son arrêt définitif le jeudi de la semaine de la Passion 1659. Quant aux juges de Vernon, ils avaient été mis hors de cause pour avoir mal jugé par erreur et non pas par esprit de vengeance, comme

on les en avait accusés.