Acte de foi et hommage

Le premier devoir du propriétaire en titre d’une seigneurie, était d’aller, à certaines époques fixes, généralement tous les vingt ans, rendre foi et hommage, à raison de son domaine, au représentant du Roi, au Château St-Louis, à Québec.

Advenant une mutation de propriété, avec aliénation des droits seigneuriaux, le nouveau seigneur était tenu de la même obligation.

La cérémonie qui se déroulait en présence de toute la Cour était des plus solennelles:

“ Et à l’instant le seigneur s’étant mis en devoir de pascal, “ tête nue, sans épée et éperon et un genouil en terre, aurait “ dit à haute et intelligible voix qu’il rendait et portait entre “ nos mains, la foi et hommage qu’il est tenu de rendre et “ porter au Roy au Château St-Louis à Québec, à cause des “ dits fiefs et seigneuries.”

Citons, à l’honneur de tous les seigneurs du régime français, un geste plus noble que celui de prêter allégeance au souverain du pays: celui de proclamer magnifiquement la suzeraineté du Roi des Cieux dans un acte de foi et hommage, par des concessions gratuites de terrain destiné à la construction d’églises où le Dieu “ qui aime les Francs ” recevait les hommages dus à la Souveraine Majesté.

Fidèles aux nobles traditions des seigneurs féodaux, ils les imitèrent dans leur zèle pour étendre le règne du Christ, dans leurs héroïques renoncements pour assurer les fondations pieuses et les œuvres éducatrices qui ne tardèrent pas à fleurir de toutes parts dans la colonie.

Mgr de Laval, les seigneurs Berthelot, Gaillard, Maheu firent tour à tour de généreuses donations de terrains, pour l’érection d’églises et de presbytères dans les cinq paroisses érigées en l’Ile d’Orléans sous les noms de Ste-Famille, St-Pierre, St-François, St-Laurent et St-Jean.