CHAPITRE III

COUP DHBIL SUR LA 6B06RAPHIB DE L'tLE ET SOI! HISTOIRE ANCIENNE.

G)n8tituiion physique de Tiie. Sa fertilité. Premiers temps de son histoire. Colonies japhëtiques et phéniciennes. Autres colonies. Multiplicité des colonies grecques. Prospérité des neuf royaumes chypriotes. Fin de Tindépendance chypriote. L*île est soumise aux Égyptiens et aux Perses. Décadence de Tlle sous les Lagidea. Domniation romaine» Résumé. £tahliasèment du christianisme en Chypre. Premiers patrons de FÉ^ise chypriote. Son métrDfM>* litain.

CcNisiitiiUoii L'ile de Chypre, la pins grande ile de la Méditerranée après la Sicile et d«ri7«. la Sardaigne, est d'une forme irrégulière, très^ongée de Touest à Test, échancrée sur tous ses bords par des caps et des golfes nombreux. Dans sa plus grande longueur, elle présente cinquante^^inq lieues environ de développement, depuis le cap Saint-Épiphane jusqu'au cap Saint* André ou Dinarète; sur sa largeur la plus considérable, du cap Gavata au cap Konnakiti, elle a vingt et une lieues ; aux endroits les plus étroits, ses deux rives ne sont éloignées que d'une à deux lieues. Sa plus grande superficie est à Touest, du golfe de Pendaia à la rade de Larnaca ou de Citium.

Toute la région occidentale est occupée par des groupes de montagnes, et ne présente de parties plaines qu'au fond des vallées et sur certaines cotes, principalement vers Paphos, Piskopi, limassol et Larnaca. Les points culminants des hauteurs sont le mont Troodos, l'ancien Olympe, la plus haute montagne de Chypre, où la neige apparaît en hiver, l'Addphé, au nord de Limassol, le Mâchera plus à l'est, mais encore très-avancé dans les terres, et le Stavro-Vouni dit Sainte-Croix, près de Larnaca, la seule élévation que re> marquent, à cause de son isolement et de sa proximité des côtes, les navigateurs longeant les rives méridionales de l'ile. L'extrémité nord-ouest des montagnes, vers le cap Saint-Épiphane, porte le nom d'Acamas, l'un des émigrants hellènes passés en Chypre après la guerre de Troie. Le pays y est couvert de hautes broussailles, où se sont retirées les dernières races de bétes