LES SEIZE DISTRICTS DE LILE

Je donnerai plus loin quelques renseignements généraux sur l'agriculture, l'industrie et le commerce de Chypre; je crois qu'il est bon de faire connaître d'abord séparément les ressources et les conditions particulières de chaque district et de ses principaux centres de population. On ne me pardonnerait pas d'exclure absolument de ces indications d'une utilité toute présente, les souvenirs des choses anciennes dans un pays où Thistoire est inscrite pour ainsi dire sur toutes les pierres.

La grosse affaire du gouvernement ottoman étant la recette des impôts, l'île avait été divisée en perceptions rurales qui se trouvaient en même temps des districts administratifs. Les Turcs avaient emprunté ces divisions aux régimes an-

térieurs, en isolant toutefois la ville de Nicosie, qui jouissait de conditions exceptionnelles, comme siège du gouvernement et séjour préféré des riches musulmans. Le nombre en a varié par la réunion ou le dédoublement des perceptions ; il n'a jamais été, je crois, au delà de seize. Sous le Bas Empire, l'île formait quatorze éparchies; sous les Français et sous les Vénitiens onze contrées ; les Anglais viennent de la diviser en six départements. Ce sont autant de groupements différents des seize districts ou cantons de llle, fondés tous, à l'exception de celui de Famagouste, sur des considérations et des circonstances géographiques. Je conserve la division en seize districts , comme une base plus précise et plus commode pour les notions de détail qui vont suivre.