XII PREFACE

les récoltes auront dû, sur bien des points de Tîle, être incendiées ou sécher sur pied, que les Sfakiotes auront pu emmagasiner beaucoup de blés dans leurs villages. Fussent-ils même assurés de ne pas souffrir de la faim, ils se résigneraient encore difficilement à passer tout l'hiver dans des villages que, depuis bien des années, ils n'habitent plus que pendant la belle saison : pendant qu'ils resteraient là, prisonniers des neiges et des torrents, que deviendraient, aux mains de l'ennemi, confisqués et dévastés, les champs, les vergers, lesbois d'oliviers qu'ils avaient achetés, dans ces derniers temps, sur toutes les plages de l'île, les maisons qu'ils y avaient construites ? Les Sfakiotes sont gens trop entendus pour gaspiller ainsi, sans nécessité, l'aisance qu'ils avaient laborieusement amassée par le commerce et l'épargne, depuis qu'à l'a-