XXIV PREFACE

personnelles n'ont été aussi impatientes, aussi avides^ aussi effrontées. Jamais on ne s'est plus témérairement guindé sur les échasses des grands mots pour tomber plus bas dans l'action ; jamais, tandis qu'à Athènes on fait la chasse aux portefeuilles et on arrondit des périodes, les routes n'ont été moins sûres, tout près même de la capitale, jamais les attaques contre les personnes et les propriétés n'ont été plus fréquentes. N'estil point singulier de choisir, pour vouloir s'agréger au royaume hellénique, le moment où les Ioniens, accueillis à Athènes comme des étrangers, comme des intrus, administrés chez eux par des hommes dont la plupart n'ont ni la lumière ni la droiture des gouverneurs anglais, regrettent peut-être tout bas d'avoir obtenu en 1 863 ce qu'ils sollicitaient depuis si longtemps ? Les Cretois