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fourni peu de documents : aux Archives historiques de la Guerre, il n'y a qu'un seul dossier pour cette époque, intitulé : « Campagnes des Indes orientales »; il ne contient que des pièces dépareillées, quelques lettres du général Magallon, ses instructions à Bory de Saint-Vincent, des ordres du ministre de la guerre relatifs à la composition de l’expédition de l’Inde, etc. Nous avons consulté, aux Archives administratives, les états de service des officiers dépendant du ministère de la guerre.

DE La MARINE. — À la Marine, nous avons dépouillé la série BB:: Campagnes de la Révolution et de l Empire. Ces registres contiennent des rapports des différents commandants de bâtiments : les premiers sont les plus intéressants, parce que nous y trouvons les lettres de Linois au ministre. À partir de 1806, Decaen est le véritable chef des forces navales employées dans l'Inde. C’est à lui que les officiers adressaient leur rapport; nous les avons vus dans les Papiers de Decaen, registres 90, 91,92. Nous avons aussi dépouillé la série BB? : lettres envoyées par le ministre aux capitaines généraux, préfets maritimes, commissaires des ports, et la série BB5: lettres reçues par le ministre de la part de ces fonctionnaires. Mais toute la correspondance coloniale ayant été déposée au Pavillon de Flore, ces séries ne contiennent que quelques pièces relatives aux armements dans les ports présentant peu d'intérêt. Nous avons également demandé à ce ministère les états de service des ofhciers qui en dépendaient. |

DES AFFAIRES ÉTRANGÈRES. — Aux Affaires étrangères, nous avons consulté les Mémoires et documents pour l'Asie, la Perse, et nous y avons trouvé quelques pièces intéressantes : on a bien voulu nous donner communication du carton consulaire pour Mascate.

III. ARCHIVES NATIONALES. — Les Archives nationales nous ont fourni un plus grand nombre de documents. Ici nous pouvions étudier les rapports de notre sujet avec l’histoire générale, juger quelle place l’Ile de France a occupée dans la politique du Premier Consul et de l'Empereur. La correspondance même de Napolton a été publiée: nous l’avons dépouillée avec soin pour toute cette période, du tome VI au tome XXIV; sans doute, la publication n’a pas été intégrale; mais, après les compléments donnés par MM. Lecestre

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et de Brotonne, il reste peu de chose à glaner. Les Archives de la secrétairerie d’État, formant aux Archives nationales l'AFIv, contiennent, comme on sait, les minutes de toutes les pièces, lettres ou arrêtés émanant du Premier Consul ou de l'Empereur, et on peut le dire, toutes les pièces mises sous ses yeux, lettres de ses ministres, rapports, états de situation, mémoires composés pour lui ou recueillis par ses ordres. C’est là, pour l’histoire générale du Consulat et de l'Empire, une source essentielle. Nous avons pu, grâce à la table méthodique (manuscrite) des Archives, la dépouiller avec soin pour ce qui concernait notre sujet. Nous y avons surtout consulté les lettres et rapports de Decrès à l'Empereur, document de premier ordre pour étudier la politique coloniale et maritime de Napoléon. Nous y avons trouvé un certain nombre de lettres de Decaen à l'Empereur dont les minutes ne sont pas toutes dans les Papiers. Nous avons aussi consulté les divers cartons concernant les colonies étrangères, en particulier les colonies hollandaises qui eurent alors des rapports si fréquents avec l'Ile de France. Ces documents sont extrêmement nombreux, la secrétairerie d’État renfermant tous les papiers de l’administration du roi Louis. Les cartons des diverses puissances étrangères en relations avec Decaen, notamment la Perse et l’Inde, ont été également vus par nous; enfin, nous avons lu les minutes des arrêtés des consuls et de l'Empereur, et dépouillé plusieurs autres cartons moins importants.

Nos recherches aux Archives nationales ne se sont pas bornées à l'AFrv, encore que ce fût pour nous la principale source; nous avons dépouillé l'AFn, papiers de la Législative et de la Convention, et l’'AFIn, papiers du Directoire, pour ce qui concernait l’Ile de France. Enfin, parmi les documents imprimés, nous avons également consulté les Tables des procès-verbaux des différentes assemblées révolutionnaires, la collection Randonneau ADvu et ADxvIII, contenant divers mémoires, rapports sur les colonies à l’époque de la Révolution et du Consulat.

Tous ces documents, dont les plus importants sont les Papiers du général Decaen, la correspondance générale de l'Ile de France, aux Archives coloniales, et l'AFrv aux Archives nationales, permettent de se faire une idée exacte de l’administration de Decaen à l’Ile de France, de la direction qu’il a imprimée à notre marine et à notre politique dans les Indes orientales.